Tengernyi szemét az óceánok mélyén

Egy európai program szerint az évszázadok alatt kidobott hulladék a legmélyebb vizekben is megtalálható.

Az Európai Unió által finanszírozott HERMIONE-program (Hotspot Ecosystem Research and Man's Impact on European Seas) most tette közzé az általuk 32 különböző helyről összegyűjtött eredményeket, anyagukban pedig arra mutatnak rá, hogy az emberiség által az évszázadok során felhalmozott, majd pedig kidobott szemét nemcsak a sekélyebb partmenti vizekben, de az óceánok mélyén is gyorsan megtalálható.

A számos különböző európai országból származó kutatók - főként geológusok, valamint a tengereket kutató szakemberek - az Atlanti-óceán, a Jeges-tenger, valamint a Földközi-tenger különböző pontjairól gyűjtötték össze a rendelkezésre álló adatokat, azt próbálva felmérni, hogy az egyes helyszínek mennyire szennyezettek, a szennyezés mely anyagok jelenlétéből adódik, illetve hogy az eltérő távolságok és mélységi szintek mennyiben befolyásolják a szemét sűrűségét. Kiderült, hogy a leginkább érintett területeken hektáronként több mint 20 különböző darab található, ezek olykor több száz éves múltra tekinthetnek vissza, míg a partmenti vizek esetében a tengerfenék többnyire tisztának mondható, itt hektáronként mindössze 2-3 kidobott cikket leltek fel.


A legtávolabbi szennyezett régiók több mint 2 ezer kilométerre vannak az európai partoktól, vagyis az Atlanti-óceán közepe is érintett az emberi tevékenység által, de a legmélyebb pontok, így például a 4500 méteres mélységben elhelyezkedő területek sem maradtak érintetlenül. Találtak itt halászati felszerelést és elhasznált hálókat, amelyek különösen veszélyesek az élővilágra, ám a szakemberek leginkább a műanyag felhalmozódásától tartanak, hiszen ez káros vegyszereket engedhet ki magából, amely megmérgezi a környéken élő fajokat. Nem egy esetben volt példa arra, hogy a 18. századi hajók által felhasznált kiégett szenet találtak a tengerfenéken, amely még mindig jól elkülöníthető az őt körülvevő környezettől.

Az amerikaiak által elindított Okeanos Explorer nemrég livestream formájában engedett betekintést a tengerek élővilágába, itt pedig a nézők az egyes halfajok és növények mellett az emberi szemét tárházát illetően is gyorsan kikupálódhattak, hiszen a közvetítés során gyakran láthattunk ilyen szemetet - az európai kutatás ezzel szemben kifejezetten a szemét felderítésére irányult, mivel a tengerfenék ebből a szempontból eddig elhanyagolt terület volt.