8 milliárd tonna műanyagot állítottunk már elő

Ennek pedig alig egytizedét tudtuk újrahasznosítani.

Több amerikai egyetem kutatói közösen mérték fel az eddig legyártott műanyag termékek mennyiségét, illetve ezek sorsát. Kiderült, hogy az újrahasznosítás továbbra is komoly problémát jelent, a termékek legnagyobb hányada rövid időn belül a szeméttelepre vagy az óceánokba kerül.

A részletes ismertető szerint az ötvenes évek eleje óta 8,3 milliárd tonna műanyagot állítottunk elő, legalábbis 2015 végén itt állt a mutató. Ennek legnagyobb hányada, nagyjából 6,3 milliárd tonna, a szeméttelepen kötött ki, a „szemét” alig 9 százaléka hasznosult újra, 12 százalékát elégettük, a maradék 79 százalék azonban pusztán a hulladékhegyeket emeli még magasabbra. Amennyiben a jelenlegi trend folytatódik, az évszázad közepére már elérjük a 12 milliárd tonnát, ami körülbelül 35 ezerszer haladja meg Empire State Building súlyát. Komoly gondot jelent, hogy ezen termékek alig 3-4 év alatt érik el ezt a kategóriát, vagyis a tartósságnak még csak nyomát sem látjuk.


Mivel a legtöbb műanyag nem bomlik le természetes úton, ezek évszázadok, évezredek múlva is velünk lesznek – már amennyiben az emberiség is itt lesz. Az éves termelés 1950-ben még alig 2 millió tonna volt, ez 2015-re elérte a 400 millió tonnát, az építkezéseken felhasznált anyagok (acél és cement) kivételével szinte minden mást megelőzve – a teljes mennyiség nagyjából felét az utolsó 13 év során gyártottuk le. A műanyag esetében a különböző csomagolások jelentik a legnagyobb kategóriát, ezek pedig nyilván nem tartanak olyan sokáig, míg az említett egyéb anyagok, a legtöbbször egyszer használatos példányokról beszélhetünk. Ugyanezen csapat 2010-ben még arra figyelmeztetett, hogy nagyjából 8 millió tonna került eddig az óceánokba, ez azóta nyilván még tovább emelkedett.

Véleményük szerint szükség lenne a termékek felhasználásának és végleges sorsának újragondolására, ez a folyamat ugyanis hosszú távon nem tartható fenn.