Hibát találtak az UltraSPARC III-ban

[Register] Egy potenciális adathibát okozó probléma, amelyre csak most derült fény, szükségessé tesz egy frissítést a SUN UltraSPARC alapú rendszerekhez, mivel az bizonyos alkalmazásokban jelentősen lecsökkenti a processzor teljesítményét.

Egy kiszivárgott SUN belső levél szerint "A SunBlade 1000 (munkaállomás) egy potenciális adatmeghibásodást okozó problémát tartalmaz, amelyet az előfeldolgozó csővezeték (prefetch pipeline) hibája okoz. A probléma teljesen orvosolható egy frissített firmware programmal, amely a március 14-e óta gyártott rendszerekben már benne van."

Larry Lettieri, a SUN egyik szóvivője úgy nyilatkozott, hogy a hiba, amely a lebegőpontos egységet érinti, csak "igen ritka esetekben" kerülhet elő. A probléma megkerüléséért a SUN Microsystems a frissített firmware programban kikapcsolja a prefetch pipeline-t, azt az egységet, amely az UltraSPARC III processzorban megpróbálja megjósolni a következő utasítást, és betölti azt a feldolgozó egységbe.

A SUN elmondása szerint a "javítás alkalmazása néhány program esetében teljesítmény-csökkenést eredményez". Lettieri csak a sebességcsökkenés tényét tudta alátámasztani, a szóvivő arról nem közölt inforációkat, hogy ez a teljesítmény-csökkenés milyen esetekben válik észrevehetővé, és milyen mértékű. A SUN hivatalos közleménye szerint a cég kapcsolatba fog lépni a felhasználókkal az ajánlott teendőkkel kapcsolatban.

A SUN Microsystems UltraSPARC III processzorának tavalyi kiadását követően szinte az összes ilyen alapú számítógép-sorozat komoly késések után jelent csak meg, és a legyártott mennyiség máig sem túlzottan sok. A munkaállomások és alapszintű szerverek piacán a SunBlade 1000 és SunFire 280R gépekből ezidáig eladott igen kis mennyiség korábban fejfájást okozott a cégnek. A hiba feltűnésével azonban hirtelen előnnyé vált a SUN számára, hogy az új, hibát tartalmazó gépekből viszonylag kevés került eddig legyártásra, mivel így arányosan kevesebb céghez kerültek hibás modellek.