Az Intel megváltoztatja processzorai márkajelzését

Az Intel Meteor Lake lapkái nagy változásokat hoznak a motorháztető alatt, és ezt a cég a címkék terén is meg akarja mutatni. Eltörlik az "i"-t és marad az Intel, az Intel Core és az Intel Core Ultra. Hogy miért? A 2023 második felében érkező, gyökeresen eltérő Meteor Lake lapkák lehetőséget kínáltak a változtatásra.

Az Intel a márkaportfóliójának egyszerűsítésére irányuló törekvés részeként bejelentette, hogy némi változtatást eszközöl a processzorok márkajelzésében. A legkisebb változás, hogy az Intel processzorok elveszítik az "i" betűt, és a Core i3/i5/i7/i9 helyett egyszerűen Core 3/5/7/9-re váltanak. Az Intel emellett nem használ többé "generációs" üzenetet a processzorok márkajelzésében - az új CPU-k közül egyiket sem fogják "14. generációs" néven bejelenteni, kiadni vagy reklámozni. A márkajelzésből eltávolított szavak pótlására az Intel egy újat is hozzáad: a csúcskategóriás chipek neve Core Ultra 5, Core Ultra 7 vagy Core Ultra 9 lesz. A vállalat nem részletezte, hogy mitől lesz egy processzor Ultra, bár azt tudjuk, hogy a Core 3 chipek nem lehetnek Ultrák, míg a Core 9-es chipek csak Ultrák lehetnek.

Az Intel CPU-modellszámai továbbra is tartalmazni fogják a generációs számozást, hogy egyszerűbb legyen megkülönböztetni azokat, és a vállalat továbbra is használni fogja az utótag betűket a különböző termékszegmensek megkülönböztetésére. Így ami eddig "Intel Core i7-14700K processzor" lett volna, az most "Intel Core Ultra 7 processzor 14700K" lesz. (Tehát a "processzor" szó a "Core Ultra 7" rész és a CPU modellszáma közé kerül.)


A változás része az Intel processzorok márkázási stratégiája szélesebb körű átalakításának. Tavaly a vállalat lemondott a Pentium és Celeron márkanevekről az alsó kategóriás laptop CPU-knál, melyeket ma már csak Intel processzorok néven emlegetnek. Az Intel generációs márkajelzése egyébként mindig is kissé önkényes volt. A Core márkanevet az Intel a 2000-es évek közepén, a Pentium 4 korszak végén kezdte használni a chipjeire. Az "első generációs" Core chipeket a Core és Core 2 processzorok több generációja követte, de a Core 2 Duo és Core 2 Quad márkanevet is chipek több különböző generációjára használták, amelyek különböző gyártási technológiákat és felülvizsgált architektúrákat alkalmaztak. Nem mellesleg nemrég az AMD is átalakította laptop processzorainak modellszámát, mert több különböző CPU és GPU párosítást szállítottak ugyanazon "Ryzen 7000" név alatt.

"Amikor megnéztük, hogyan beszél rólunk a technológiai sajtó, hogyan beszélnek a kiskereskedőink, az OEM-jeink, a partnereink, érdekes volt látni, hogy egészen egy betűig és egy számig rövidültünk" - nyilatkozta Christopher Hirsch, az Intel termékmárkázásért felelős igazgatója. Persze ha a kiskereskedők már nem tesznek egyértelmű különbséget a "13th Gen" és a "14th Gen" között, semmi nem akadályozza meg, hogy valaki véletlenül a tavalyi Core-t vegye meg a legújabb helyett. De az Intel részéről ez inkább egy funkció, mint hiba. "Ügyfeleinknek sok régebbi terméket kell eladniuk. A generáció megnevezése kiemeli az újdonságokat, de azt is megjelöli, ha valami régi. Szeretnénk ezt egy kicsit rugalmasabbá tenni" - mondta Tim Thraves márkamenedzser. Persze azért a chipek alfanumerikus azonosítója megmarad, ugyanúgy lehet majd azonosítani a képességeit és generációját, ahogy eddig. "Mindig ott lesz, magában a modellszámban, azok számára, akiknek szükségük van rá" - ígéri Hirsch.


De vissza a Meteor Lake-hez, mert a márkanév megváltozása valójában valószínűleg a legkevésbé fontos az architektúra számos változtatása közül. Számos újdonság van benne a várható teljesítményjavulás mellett, melyek jórésze a chip gyártásának és csomagolásának módjára vonatkozik. Ez lesz az Intel első olyan processzora, amely chiplet-alapú kialakítást használ. Ez azt jelenti, hogy az Intel a processzorait több szilíciumlapkára bontja, amelyek a teljesítmény és a hatékonyság javítása érdekében különböző gyártási technológiákkal készülnek. Ez előnyökkel és hátrányokkal is jár - gondoskodni kell arról, hogy ezek a lapkák ugyanolyan gyorsan tudjanak kommunikálni, mintha mind ugyanazon szilícium részei lennének, de emellett a gyártási eljárásokat is lehet keverni és kombinálni a teljesítmény és az energiahatékonyság javítása, valamint a költségek csökkentése érdekében.

Az Intel a Foveros technológiát fogja használni a Meteor Lake működéséhez; a Foveros közvetlenül egymásra halmozza a chipleteket (fordítsuk ezt magyarra például csempeként), megkönnyítve a gyors kommunikációt közöttük és csökkentve a csomagoláshoz szükséges fizikai helyigényt. A Meteor Lake fő CPU lapkája továbbra is hibrid megközelítést alkalmaz majd, a nagy teljesítményű P-magokat és a kis hatékonyságú E-magokat kombinálva. Ezt a lapkát maga az Intel gyártja, a vállalat új, Intel 4-es gyártási eljárásával. A jelenlegi 13. generációs CPU-k az Intel 7-es eljárással készülnek, amelyet az Intel körülbelül 2019 óta használ és finomít. Másokat azonban - köztük a GPU-csempét is - a TSMC gyártja, ami néhány éve még elképzelhetetlen lett volna az Intel számára. A vállalat Arc GPU-it szintén a TSMC gyártja.

Az Intel azt ígéri, hogy néhány év múlva újra élvonalban lesznek a gyártás terén, mert sajnos nagyrészt elpazarolták az egy évtizeddel ezelőtti előnyüket a 14 nm-es és 10 nm-es eljárással kapcsolatos problémák miatt. (Az Intel 7 név valójában 10 nm-es eljárást takar.) A cég azt is reméli, hogy külső ügyfeleket tudnak majd megnyerni a chipgyártó üzemek használatára, mert a bérgyártás fontos és nagyon szükséges új bevételi forrást jelentene. A vállalat többé-kevésbé jó úton halad az Intel 4 eljárásra vonatkozó eredeti határidők betartása felé, még akkor is, ha most a TSMC-re támaszkodnak a termékek piacra juttatásához.


A TSMC által gyártott grafikus lapkáról szólva a Meteor Lake lesz az Intel legnagyobb GPU-frissítése évek óta, miután a 11., 12. és 13. generációs chipekben ugyanazon Iris Xe GPU-kat használták. A Meteor Lake grafikus lapka ugyanarra az Alchemist architektúrára épül, mint az Intel jelenlegi Arc A-sorozatú dedikált grafikus kártyái. Egyéb fejlesztések mellett remélhetőleg hardveresen gyorsított AV1 videokódolással és -dekódolással egészítik ki az Intel integrált grafikáját, valamint ray-tracing támogatást és jobb XeSS felskálázást biztosítanak. A másik nagy újdonság az MI-feladatok hardveres gyorsítása lesz. A Meteor Lake MI-gyorsítása hasonló ahhoz a neurális motorhoz, amelyet az Apple már évek óta használ az A- és M-szériás chipjeinél, vagy amit az AMD és a Qualcomm is beépített néhány friss processzorába.

Bár nyelvi modellekre és képgenerálásra is használható, az Apple ezt a funkciót eddig leginkább olyan viszonylag egyszerű dolgokra használta, mint arcok összevetésére a felhasználók galériájában lévő fényképek között, hangüzenetek lejegyzetelésére, valamint az előtérben és a háttérben lévő objektumok szétválasztására a fényképeken és a videókban. Az ilyen típusú terhelések felgyorsításának képessége azt jelenti, hogy több feldolgozás végezhető el helyben a készüléken anélkül, hogy az adatokat elküldenénk valahová egy szerverre.

Az asztali felhasználóknak még várniuk kell, hogy részesüljenek ezekből a változásokból és fejlesztésekből. A jelenlegi pletykák szerint sok 14. generációs asztali lapka az eredetileg a 12. generációban bevezetett Alder Lake architektúra újabb átdolgozása lesz. A 13. generációs Raptor Lake lapkák nagyobb számú E-maggal, magasabb órajelekkel és (egyes modellekben) több gyorsítótárral javították az architektúrát. Az Alder Lake hasonló módszerekkel növeli majd a teljesítményt, de sajnos úgy néz ki, hogy megnövekedett energiafelhasználással is járnak majd. Az energiahatékonyság már most is gyenge pont az Intel asztali chipjeinél az AMD-hez és különösen az Apple-hez képest. Az Intel várhatóan 2023 második felében dobja piacra az első Meteor Lake lapkákat.