Gates: a fotók a bányába mennek

[WinInfo] 1935-ben, amikor a náci birodalom egyre nagyobb fejlődésnek indult, egy Otto Bettman nevű ember több mint 10 millió darab fényképet, valamint dokumentációt gyűjtött össze a kor legfontosabb eseményeiről, így ez a gyűjtemény az emberiség egyik legfontosabb olyan összeállítása, amely a 20. század elejéről nyújt valós történelmi képet.

1995-ben a szoftveróriás Microsoft cég vezetője, Bill Gates az ő Corbis nevet viselő cégén keresztül felvásárolta az egész gyűjteményt, mely cég később aztán több ezer képet tett az érdeklődők által digitális formában elérhetővé, azonban ez korántsem jelentette a gyűjtemény egészét. A korábbi években a történészkutatók szinte korlátlanul hozzáférhettek a gyűjteményhez, melyet így próbáltak meg minél jobban áttanulmányozni, azonban mostantól kezdve megváltoznak a dolgok, hiszen Bill Gates cége a kollekció egyre rosszabb állapotára hivatkozva az egész gyűjteményt elrejtette egy eldugott Pennsylvania-i mészkőbányába. A Corbis cég vezetői legutóbb azt nyilatkozták, hogy erre a lépésre azért volt szükség, mert másképp nem tudták volna garantálni a képek minőségének megőrzését, azonban a történész szakma felháborodását fejezte ki az üggyel kapcsolatban.

A történészek szerint a rendkívül értékes gyűjtemény mit sem ér akkor, ha ezentúl már nem engednek senkit sem a közelébe, hogy tovább tanulmányozhassák azt. Eddig a teljes kollekció mindössze 2 százaléka vált digitális formában nyilvánossá, így ez mindenképpen elenyésző résznek számít, és a jelek szerint nem sok esély van arra, hogy a közeljövőben felgyorsuljon a gyűjtemény képeinek restaurálása, valamint bármilyen formában történő publikussá válása. A Corbis cég szerint egyébként még legalább 25 évet vesz majd igénybe, mire a teljes gyűjteményt digitalizálni tudják, azonban a legtöbb történész szerint a digitalizált anyagokkal történő kutatómunka már nem lesz az igazi, hiszen egy eredeti fénykép számtalan olyan kiegészítő információt tartalmazhat, melyet egy digitalizált fotó már nem tud visszaadni.

A kutatók tehát még digitalizálás előtti állapotukban szeretnék átvizsgálni a kordokumentációt jelentő fényképeket, melyek talán új információkkal egészíthetnék ki a korról kialakult világképünket. Bill Gates-t az üggyel kapcsolatban a közelmúltban számtalan vád érte, melyek elsősorban azt róják fel neki, hogy azzal, hogy nem enged senkit közel a Bettman gyűjteményhez, nagyon sokat árt a 20. század első felének történelmével kapcsolatos kutatásoknak.