A Google nem kér az Itanium 2 processzorokból

A társaság inkább megvárja az AMD Opteron processzorait, vagy SUN Microsystems rendszerekre cseréli jelenlegi szervereit.

A McKinley magra épülő Intel Itanium 2 processzorok teljesítménye több, mint megfelelő, és többnyire még a rivális 64 bites megoldásokét is felülmúlja. Van azonban a McKinley-nek egy meglehetősen hátrányos tulajdonsága, amely egyes hírek szerint a Google kedvét is elvette a chip alkalmazásától: A processzor igen sokat fogyaszt.

A Google jelenleg egy több, mint 15 ezer processzorból álló fürtözött (clustered) rendszert használ a keresések kiszolgálására. A társaság a jövőben további szerver blokkokkal szeretné bővíteni a rendszert, mivel az Itanium 2 fogyasztása azonban 130 watt körül mozog, az Intel 64 bites megoldása aligha jöhet szóba.

Eric Schmidt, a Google vezérigazgatója elmondta, hogy a keresést végző rendszernek óriási számítási teljesítményre van szüksége, de ezzel együtt az áramfogyasztásnak az ésszerűség határain belül kell maradnia. Bár a rivális 64 bites processzorok közül az Itanium 2 nyújtja a legnagyobb teljesítményt, a chip 130 wattos fogyasztása a 900 MHz-es SUN UltraSPARC III teljesítményfelvételének kétszerese.

A nagy teljesítményfelvétel azonban nem csak az áramszámlát növeli. A keletkező hőt valahogyan el kell vezetni a processzorok környékéről, amely egy több tíz, esetleg több száz processzorból álló rendszernél jelentős hely-, és áramszükséglettel jár. A költségek így könnyen az egekbe szökhetnek, a Google ezért vagy SUN, illetve IBM rendszereket alkalmaz, vagy megvárja az AMD 64 bites Opteron processzorainak megjelenését.

Azt egyelőre nem tudni, hogy az Opteron processzor mennyit fogyaszt, feltehetően azonban alig néhány wattal többet, mint a Clawhammer, amely 63 wattot vesz fel.