Szuperszámítógép Macintoshokból

A Virginia Egyetem mérnökei jelenleg egy olyan új szuperszámítógép építésén dolgoznak, amely 1100 darab duálprocesszoros Macintosh G5 felhasználásával nagy valószínűséggel bekerül a világ öt leggyorsabb számítógépe közé.

A végleges rendszer 2200 darab processzora közül egyelőre csak 2112 darabon végzett előzetes mérések alapján a "Big Mac" névre keresztelt klaszter másodpercenként 8,1 teraflop (billió művelet) teljesítmény elérésére képes. Bár a finomhangolás jelenleg is folyik, és a végleges adatokat csak a jövő hónapban hozzák nyilvánosságra, ez a teljesítmény a 4. helyre rangsorolná a Big Macet a világ 500 leggyorsabb szuperszámítógépének listáján.

Az eredmény mindenképpen elismerésre méltó, hiszen a Macintosht régóta nem említették már az 500-as lista kapcsán, emellett azonban a költség sem elhanyagolható tényező. A leggyorsabb számítógépek átlagosan 100-250 millió dolláros költségével, és több évig tartó építésével szemben a Mac alapú rendszer mindössze 5 millió dollárba került, és egyetlen hónap alatt állították össze.


Apple Power Mac G5
A Virginia Tech szerint a végleges teljesítmény akár sokkal magasabb is lehet. A 8,1 terraflopos adat az elméleti 16,8 teraflopos maximumnak mindössze a 48 %-a, és ennél valószínűleg többet is ki lehet hozni a klaszterből. Az 500-as lista első helyezettje, a japán Earth Simulator 87 százalékát, a második és harmadik helyezett számítógépek 74 és 67 százalékát teljesítik elméleti értékei. A Big Mac mindössze pár processzorának teljesítményét vizsgálva a rendszer körülbelül 80 %-os kihasználtságot ért el.

A klaszterépítés számítógépek ezreinek összekapcsolásával új távlatokat nyitott a hagyományosan szuperszámítógépekre szakosodott vállalatok, mint az IBM és a Cray mellett. Olyan cégek léptek be a piacra, mint a Dell, vagy a Los Alamos-i megrendelésekre is szállító Linux Networx.


A képen a leggyorsabb számítógépek listáján harmadik, de a klaszterek között
első MCR: 4,6 TB memória, 128,2 TB tárhely, 2304 Intel Xeon processzor
A ranglistát vezető, már említett japán Earth Simulator 5120 processzorával 35,8 teraflop teljesítményre képes, és megközelítőleg 250 millió dollárba került, míg a Hewlett-Packard második helyre rangsorolt ASCI Q nevű szuperszámítógépének 8192 Alpha processzora 13,8 teraflopot teljesít. A jelenlegi harmadik helyezett a Big Machez hasonlóan egy klaszter, amely 2304 darab 2,4 GHz-es Xeon processzorával 7,6 teraflopot ért el, így a Big Mac a negyedik helyezést a szintén Hewlett-Packard által épített, Itanium2 processzoraival 8,6 teraflopra képes, azonban a ranglistán hivatalosan még nem szereplő klaszternek köszönheti.