12 millió dollárra büntettek egy kaliforniai mobilszolgáltatót

A Kaliforniai Közmű Bizottság jóváhagyta a Cingular Wireless nevű mobilszolgáltatóra kiszabott 12 millió dolláros büntetést, amely egy közel két évig tartó nyomozást zárt le. A szolgáltató 150 dollár kilépési díjat kért a szerződés felmondásakor.

A bizottság egyetértett azzal, hogy a szolgáltató megsértette Kalifornia állam törvényeit, mivel kizárólag egy bizonyos összeg befizetése ellenében engedélyezte a fogyasztóknak, hogy a szerződés lejárta előtt kilépjenek a szolgáltatótól, és nem tette lehetővé, hogy a szerződés megkötése előtt a vásárlók kipróbálják az általa nyújtott szolgáltatást. A bizottság abban is vétkesnek találta a Cingulart, hogy mindvégig elhallgatta a hálózattal, valamint a lefedettséggel kapcsolatos problémákat, és nem engedélyezte, hogy a problémákkal szembesülő fogyasztók újabb költségek nélkül lépjenek ki. A határozat - a büntetés befizetése mellett - arra kötelezi a szolgáltatót, hogy térítse vissza a 2000. január és 2002. április között befizetett kilépési díjakat.

A Cingular Wireless - amely az SBC Communications, valamint a BellSouth Corp. közös kezdeményezéséből jött létre - nem ért egyet a bizottság döntésével. "A Cingular Wireless rendkívül csalódott amiatt, hogy a bizottság azonosult a nyomozást korábban lezáró jelentéssel. A döntés nem megalapozott, mivel az üzleti tevékenységünkről, valamint a szolgáltatásunk minőségéről szóló ítéletek nem helytállóak" - áll a vállalat közleményében.

Chris Witteman, a bizottság fogyasztóvédelmi részlegének szakértője ugyanakkor elmondta, hogy bár a vállalat által megszabott kilépési díj egységesen 150 dollár volt, ez nem akadályozta meg a viszonteladókat, hogy 250, sőt olykor 400 dollárt kérjenek a kilépésért cserébe. Richard Clark, a részleg vezetője hozzátette, hogy több mint ezer kaliforniai vásárló tett panaszt még a nyomozás elindítása előtt, és a nyomozás során beigazolódtak az elhangzott vádak. A Cingular szóvivője jelezte, hogy fellebbeznek a döntés ellen.