Testbe épített chip a csontritkulás gyógyítására

A sci-fi filmekben gyakran előforduló, a szervezet meggyógyítására képes rendszerek hamarosan valósággá válhatnak.

A MicroChips amerikai cég olyan többcélú mikroelektronikai eszközöket hozott létre, amelyek segítségével a csontritkulás gyógyítják. A közel egy évtizedes munkával kifejlesztett miniatűr chipek a betegség elleni készítmények testen belüli beadására, adagolására használhatók, ezáltal egyszeri beavatkozással kiváltható a hosszas és fájdalmas injekciózás. Az implantátumokat először állatokon fogják tesztelni, és amennyiben ezek sikeresek lesznek, megkezdődhetnek az önkéntes emberi kísérletek is. A kutatók szerint az eszközök alkalmasak lehetnek később a cukorbetegeknél a vércukorszint ellenőrzésére, valamint a káros folyamatok (vesekárosodás stb.) felderítésére.

John Santini, a MicroChips vezérigazgatója az 1990-es években kezdett el miniatűr készülékeket kifejleszteni. A munka meglehetősen hosszadalmas volt, ugyanis olyan chipeket akart létrehozni, amelyeket nem vet ki az emberi szervezet és sokáig tudják hatásukat, illetve felderítő-ellenőrző szerepüket ellátni. A legfontosabb az volt, hogy az egyes eszközök elektronikája hermetikusan elkülönüljön az emberi szervezetben. A megoldást az úgynevezett hideg kompressziós eljárás jelentette.

Santini és kollégáinak kutatásai pont kapóra jöttek a Medtronic nevű vállalatnak, amelynek szakemberei, egy dollármilliárdokba kerülő program keretében már évek óta kísérleteznek egy, a vércukorszintet ellenőrző belső szenzor megalkotásával. "Erre sokáig nem volt lehetőség, mivel a használt anyagok idővel, általában egy hónap után automatikusan lebomlottak" - mondta Stephen Oesterle, a Medtronic technológiai kutatásokért felelős alelnöke, aki már egyben a MicroChips felügyelőtanácsának tagja is.

A MicroChips viszont úgy tűnik, megtalálta a megoldást a problémára: több chipet kötnek össze, amelyek közül mindig csak egyetlen egy aktiválódik. Az általa rögzített adatok RFID segítségével továbbítodnak a külső szakembereknek, akik azokat egy monitoron olvashatják le. Egy idő után az eszköz lekapcsol és a munkáját automatikusan átveszi egy másik társa.

A mellékpajzsmirigy-hormonja az egyetlen olyan, az Egyesült Államokban is elfogadott szer, amely segíthet az emberi szervezetnek a betegség miatt sérült részek helyreállításában. A hormon létfontosságú és nélkülözhetetlen többek között az egészséges csontok, az ideg- és izomműködés számára, hiszen szabályozza a kálcium- és foszforionok szintjét. A csontritkulásban szenvedő betegeknél eddig a megoldást többnyire a rendszeres injekciózás jelentette. Mindez azonban a múlté lehet, hiszen a hosszadalmas kezelést felválthatják a chipek, amelyeket úgy lehet programozni, hogy meghatározott időközönként juttassák be a szervezetbe a szükséges hatóanyagokat.

A MicroChips szakemberei szerint azonban mindez csak a kezdet. Hamarosan elkészülhetnek a szívinfarktus és a szívroham előrejelzésére, ezáltal megelőzésére képes chipváltozatok, míg a cukorbetegek számára a vércukorszintet szabályozó és akár az inzulint vagy más hatóanyagokat adagoló implantátumok is.