Galaxisunk felé száguldó csillagokat találtak

Ezekről korábban úgy vélték, hogy éppen a Tejútrendszertől távolodnak.

Az Európai Űrügynökség még 2013-ban indította útnak a Gaia névre keresztelt űrtávcsövet, amely azóta két nagyobb frissítést is elérhetővé tett számunkra, a másodikkal idén már bőven 1 milliárd fölé emelve azon csillagok számát, amelyek pontos helyet kaptak térképünkön. Most néhány kifejezetten érdekes példányt figyeltek meg, amelyek felénk közelednek.

A kutatók korábban, a 2014 és 2016 között rögzített adatok alapján, összesen 7 millió csillag pontos sebességét és utazásuk irányát vázolták fel, ezek között pedig 20 olyan példány is akadt, amelyek ennek alapján kellő iramra tettek szert ahhoz, hogy végül a Tejútrendszert is maga mögött hagyják. A most közzétett tanulmányban viszont arra világítanak rá, ezek jó része valójában nem távolodik, hanem éppen közeledik felénk, amit továbbra is a galaxis közepén elhelyezkedő szupermasszív fekete lyukkal, pontosabban az azzal való interakcióval magyaráznak, ezt azonban kiegészítik azzal, hogy a távolodó csillagok egy része a Tejútrendszerbe olvadó törpegalaxisok hatására módosította pályáját, emiatt pedig immár közeledik a galaxis közepéhez.

Előfordulhat azonban, hogy az intergalaktikus utazók egy része máshonnan, például a Nagy Magellán-felhőből, vagy esetleg még távolabbról ered, ami viszont felveti annak lehetőségét, hogy ezeket később még részletesebben tanulmányozva, az eredeti helyszín és annak csillagainak jellemzőibe is betekintést nyerjünk – hasonlóan ahhoz, ahogy az üstökösök alapján vizsgáljuk meg azok valószínű kiindulási pontját. A hipersebességűként kategorizált csillagok azok, amelyek megfelelő iramban közlekednek az eredeti galaxis elhagyásához, ezek másodpercenként akár 700 km-t is megtehetnek, a Tejútrendszer középpontjától pedig 100 és 50 ezer fényév közötti távolságra helyezkednek el, tehát meglehetősen nagy a szórás.

A csillagászok a 2021-ben esedékes harmadik adatbázis frissítés, valamint a sorrendben utolsó, egyelőre még hozzávetőleges időponttal sem jelzett bővítés adatai alapján folytatják majd a munkát, hogy még pontosabb képet kapjanak ezen csillagokról.