Hódít az IBM SOI technológiája

Az IBM Microelectronics arra készül, hogy az új szilícium technológiák alkalmazásával a közeljövőben egyre nagyobb teljesítményű számítógépchipekkel látja majd el a piacot.

A Big Blue-nak is becézett IBM cég chipgyártással foglalkozó részlegén a fejlesztőmérnökök gőzerővel dolgoznak azon, hogy a viszonylag új szilícium a szigetelőn (silicon on insulator, SOI) chipgyártási technológiák egyre kiforrottabbak legyenek. A cég az új technológiákkal készülő chipek gyártási licenszjogait áruba bocsátja, de természetesen saját maga is gyárt ilyen új chipeket.
A chipek nagyobb teljesítménye és minél kisebb áramfelvétele elérésének érdekében alkalmazott SOI technológiákat az elmúlt időkben az iparban széles körben adoptálták, így a technológia már teljes mértékben bebizonyította létjogosultságát, és az új technológiát a kezdetekben rossz szemmel nézők is belátták mára, hogy korábban tévedtek. A SOI technológiás chipek licenszjogaiból és az egyéb együttműködési szerződésekből pedig az IBM Microelectronics elég jelentős bevételekre tett szert az elmúlt időkben, mely összegeket a cég az elmaradottabb fejlesztési területekre kívánja összpontosítani.

Nemrégiben a Sony és a Toshiba cégek közösen vásároltak az IBM-től SOI licenszeket, mert a két cég tervei között szerepel, egy ilyen új gyártási technológiával készülő, Cell nevet viselő úgymond "internet elérést biztosító chip" létrehozása. Az IBM azonban továbbra is várja azon cégek jelentkezését, melyek a meghatározott licenszdíjak ellenében alkalmazni kívánják a SOI technológiákat.

A közeljövőben nagy valószínűség szerint az Advanced Micro Devices (AMD) is csatlakozik a SOI technológiákat adoptáló cégek sorába, hiszen a cég egyik szóvivője nemrégiben kijelentette, hogy az IBM és az AMD aláírt egy együttműködési szerződést, melynek értelmében az IBM cég hathatós segítséget fog majd nyújtani az AMD következő generációs, vélhetően SOI technológiákat is alkalmazó processzorainak tervezésében.
Az IBM nem csak a SOI technológiák áruba bocsátásával foglalkozik, hanem gyártósorait is bérbe adja, így például a Compaq Computer Alpha processzorait, valamint a Hewlett-Packard PA RISC chipjeit is az IBM cég gyártja, természetesen a SOI gyártási technológiák alkalmazásával.

A világ legnagyobb chipgyártó cége, az Intel érdekes módon teljes mértékben elzárkózik a SOI technológiáktól, a cég képviselői szerint ugyanis a SOI technológiás processzorok teljesítménye csak némileg nagyobb a normál chipek teljesítményénél, míg felépítésük sokkal bonyolultabb, valamint az SOI chipek jóval drágábbak is.