Nyelvészeti e-mail-gyűjtemény

Elektronikus levelekből álló gyűjteményt alapított a British Library, a brit nemzeti könyvtár. Az új archívum kincsesbánya lehet a nyelvészek számára.

A vállalkozás célja pillanatfelvételt készíteni az írott angol mai állapotáról, az archívum pedig több mint egymillió e-mail befogadására alkalmas. Bárki beküldheti leveleit, és a kurátorok reményei szerint mindenféle írásmű érkezik majd a reklamációtól a szerelmes levélig.

A British Library termináljain keresztül a tervek szerint már júliustól szabadon hozzáférhető e-mailekben szereplő személyneveket és cégneveket 100 évre titkosítják, és nem fogadnak el reklám e-maileket és másokat becsmérlő, lejárató írományokat. John Tuck, a könyvtár brit gyűjteményének igazgatója elmondta: "Az e-mail sok szempontból felváltotta a kommunikáció hagyományos formáit, mint például a levél vagy az emlékeztető, amelyekből ezernyi példányt őriz a British Library." Tuck szerint a digitális korban az e-mail a legelterjedtebb írásos közlési forma, de "még soha sehol nem alapítottak ilyen nagyszabású digitális e-mail-archívumot."

A könyvtár az egyik nagy szoftvergyár támogatásával már el is kezdte a gyűjtést. Listát készítettek a brit irodalmi és a tudományos élet szereplőiről, akiknek e-mailjeit szívesen látnák a gyűjteményben, így például J. K. Rowlingtól, a Harry Potter-könyvek szerzőjétől és Stephen Hawking fizikustól is várnak leveleket. Jonnie Robinson, a British Library társadalomtudományi kurátora a The Times című brit napilap csütörtöki számában megjelent beszámoló szerint elmondta: a hétköznapi emberek levelei értékes forrásként szolgálnak a kutatók számára, akik azt vizsgálják, hogy az elektronikus kommunikáció hogyan befolyásolja a beszélt nyelv alakulását.

"A kommunikációs eszközök fejlődésével az angol nyelv egészen új változata jött létre" - mondta Robinson. "Az írott angol hagyományosan merev és formális, a beszélt kevésbé, az e-mail pedig pont a kettő között van. Az archívum segítségével alaposan fel lehet tárni a kérdést, hogy az e-mail vajon tükrözi vagy éppen okozza ezt a változást..."