Olcsón lehet közösségeket botokkal befolyásolni

A közösségi hálózatokban elhelyezett botokkal könnyedén manipulálható az emberek véleménye.

A botok hasznosak lehetnek például akkor, ha automatizált módon kell összefoglalni adatokat. Ezek lehetnek a televíziós műsorral, a tőzsdeárfolyammal, a finompor-szennyezéssel, vagy akár a földrengés- vagy hurrikánriasztásokkal kapcsolatos információk. A programok különböző forrásokból gyűjtik össze az adatokat és automatikusan értesítik a felhasználókat. A módszer egyáltalán nem nevezhető drágának: egy olyan szoftver például, amellyel 10 000 Twitter-fiókot lehet irányítani, ráadásul automatikus tweetel és retweetel, mindössze 500 dollárba kerül.

A legegyszerűbb megoldások csak előnyben részesítenek bizonyos híreket vagy válaszolnak a tweetekre, a bonyolultabbak képesek akár rövid hírek létrehozására is - utóbbiaknál már a mesterséges intelligencia is szerepet játszik. A területet Simon Hegelich professzor, a Müncheni Műszaki Egyetem Politikai Főiskolájának munkatársa tanulmányozta és kimutatta, hogy a botok azért annyira vonzók, mert lehetővé teszik a nagy volumenű véleményformálást. Már önmagában az problémát jelent, hogy nem lehet tudni, hogy a közösségi hálózatokban mennyi a számítógépek által generált hírek száma.

Katrin Weller, a Leibniz Intézet közösségi elemzési csapatának vezetője hozzátette, hogy a helyzet azért komoly, mert ha a botok azt az érzést tudják kelteni az emberekben, hogy létezik egy nagy közösség, amely bizonyos álláspontot képvisel, akkor ez befolyásolhatja akár a politikusokat is. A botok által végzett manipulációra különösen azok a felhasználók fogékonyak, akik az információkat egyetlen platformról, például a Facebookról szerzik be. S sajnos egyre többen vannak azok, akikre ez a jellemző.

Abban a szakemberek egyetértenek, hogy még több kutatásra van szükség ahhoz, hogy megállapítható legyen, milyen mértékben képesek a botok befolyásolni az emberek véleményét. Tavaly október óta egyébként a német kormány is vizsgálatot folytat a kérdésben. A részeredményeket összefoglaló dokumentumban az szerepel, hogy hiányoznak a botok hatását alátámasztó észszerű bizonyítékok. A politikai hatásoknál is komolyabbak lehetnek azonban a gazdaságiak: elég csak belegondolni abba, hogy mit tehet egy algoritmus egy cég tőzsdei részvényárfolyamával.