Június 21-én ostromolja meg az űr határát a SpaceShipOne

Burt Rutan történelmet fog írni saját fejlesztésű rakéta-repülőgépével, ugyanis június 21-én az övé lesz a világ első ember repülte kereskedelmi űrjárműve. A gép pilótájának kilétét még nem hozta nyilvánosságra a Scaled Composites vezetője.

A gép pilótája az első olyan asztronauta lesz, aki nem kormányzati finanszírozású program keretében hagyja el a Föld atmoszféráját. Ezeket jelentette be a Scaled Composites vezetője, de azt is hozzá kell tennünk, hogy ez volt az első alkalom, hogy a társaság előre beharangozott egy nagy magasságú emberi repülést. A repülési mérnök Rutan Paul Allen befektetővel és filantrópussal alkotta meg a SpaceShipOne-t. A gép 100 kilométeres magasságba, a szuborbitális űrbe fogja repíteni utasát. Ha a vállalkozás sikerrel zárul, az a magánvállalkozások számára az űr határvonalának megnyílását jelenti.


Paul Allen és Burt Rutan
Allen 1975-ben Bill Gatesszel közösen alapította a Microsoftot, egészen 1983-ig kutatási és termékfejlesztési alelnök volt. Jelenleg több cégben is érdekelt, egyik elsődleges vállalkozása a Vulcan Inc, melynek elnökeként felsorakoztatva maga mellé a Vulcan technikai kutató és fejlesztő csapatát finanszírozza a projektet. A bejelentés a május 13-i sikeres próbarepülés eredménye, mely során Mike Melvill megközelítőleg 64 kilométeres magasságot ért el.

A szuborbitális űrrepülés egy olyan küldetés, mely elhagyja a légkört, azonban nem éri el a Föld körüli pályára álláshoz szükséges sebességet. A látvány, ami egy szuborbitális repüléskor a szem elé tárul nagyban hasonlít a pályára állt űreszközökből láthatóra, azonban jóval kisebbek a költségek és a kockázati tényezők.



"Jurij Gagarin és Al Shepard 1961-es korszakalkotó repülései óta minden űrexpedíció nagy és költséges kormányzati program alatt repült. Ezzel szemben a mi programunk csupán néhány odaadó egyént számlál, akik az űrrepülés elérhetővé tételére összpontosítottak" - nyilatkozott Rutan a sajtó képviselőinek. "A vállalkozói szellem nélkül az űr továbbra is elérhetetlen maradt volna a hétköznapi emberek számára. A SpaceShipOne repülései mindezt meg fogják változtatni és ösztönzőleg hatnak majd másokra is, hogy beszálljanak az űrutazás egy új és olcsó korszakába" - tette hozzá.

A korábbi űrutazásokkal ellentétben a júniusi repülést a közvélemény is végig kísérheti a felszállástól a leszállásig, ami egyedülálló látványosságot ígér. A részletekről a www.scaled.com címen olvashatunk. A felszállásra a Mojave sivatag kereskedelmi repterén kerül sor, helyi idő szerint reggel 6 óra 30 perckor.



A SpaceShipOne projekt 2001 márciusában indult útjára, ekkor egyesítette erejét Rutan és Allen. Az űrrepülőgépet és hordozóját, a White Knight turbojetet 2003 áprilisában mutatták be először hivatalosan, azóta 14 repülést hajtottak végre, ebből három volt a hajtóművet is használó, nagy magasságú próbaút. A június 21-i repülés sikerétől függően vágnak bele az Ansari X-díj küzdelmeibe, amit 2005. január 1-ig kell teljesíteniük.