Vírusok felismerését díjazta a Nobel-bizottság

Az idén a vírusok elleni küzdelem dominált a Nobel-díj odaítélésében, a HIV és a HPV felfedezői megosztva kapták az orvosi díjat.

A HIV felismerésében végzett úttörő munkájukért a francia Francoise Barré-Sinoussi és Luc Montagniert ismerték el, míg a német Harald zur Hausen a humán papillómavírus és a méhnyakrák közötti összefüggés felfedezéséért vehette el a Svéd Királyi Akadémia díját.

Az AIDS vírusa 1981 óta 25 millió halálos áldozatot követelt, jelenleg több mint 33 millió fertőzöttet tartanak nyilván világszerte. Barre-Sinoussi professzor és dr. Montagnier voltak az elsők, akik a HIV-t azonosították bűnösként, miután 1981-ben sorozatosan jelentek meg egy új immunhiány szindrómáról szóló jelentések. Indoklásában az Akadémia a felfedezés fontosságát méltatja, ami megindította a vírus biológiájának megismerése utáni kutatásokat. A francia páros munkája a fertőzött betegek diagnosztizálási módszereinek fejlődésében és a vérkészítmények szűrésében játszott nagy szerepet, ami segített járványszerű terjedésének lassításában, ugyanakkor a gyógykezelések kifejlesztéséhez is hozzájárult.


Francoise Barre-Sinoussi és Luc Montagnier
Bár ellenszere még mindig nincs a HIV-nek, sokak számára azonban már nem egyenlő a halálos ítélettel, köszönhetően az utóbbi évek kutatásainak és gyógyszerfejlesztéseinek. Megfelelő kezeléssel a HIV fertőzöttek évtizedeken át élhetnek betegségükkel, más kérdés hogy a szegény országokban nehezen hozzáférhetők a készítmények, illetve ezek a kezelések. "Soha azelőtt nem volt olyan gyors a tudomány és a gyógyszerészet egy új kór felfedezésében, eredetének azonosításában és kezelésének biztosításában" - olvasható az indoklásban. "A sikeres anti-retrovírus terápia eredményeként a HIV fertőzöttek várható életkora jelenleg hasonló szintet ér el, mint a nem fertőzött embereké."

"Francoise Barré-Sinoussi és Luc Montagnier vitathatatlanul megérdemlik az orvosi Nobel-díjat. Munkájuk rendkívüli jelentőségű volt, hatalmas haladáshoz vezetett a HIV megismerését és kezelését illetően" - nyilatkozott Nick Partridge a brit Terrence Higgins Trust, az AIDS ellen küzdő jótékonysági szervezet részéről. Érdekes, hogy a '80-as években Montagnier mellett az amerikai Richard Gallot tartották a HIV és az AIDS közötti kapcsolat felfedezőjének, éveken át együtt emlegetve a két nevet. Sokáig rivalizáltak a címért, ami jogi, sőt diplomáciai vitákhoz is vezetett Franciaország és az Egyesült Államok között, a Nobel-bizottság azonban nem említette meg Gallo nevét.


Harald zur Hausen
Zur Hausen professzort az "általános dogmával való szembeszállás" miatt magasztalta a bizottság, amivel felfedezte, hogy a HPV fertőzés méhnyakrákot okoz. A HPV a méhnyakrákkal küzdő nők 99,7 százalékánál detektálható és a vírussal való tartós fertőzés a becslések szerint az összes rákos megbetegedés több mint 5 százalékáért felelős világszerte. Zur Hausen munkája ugyancsak nagyban hozzájárult a HPV elleni gyógyszerek kifejlesztéséhez, amit ma már rutinszerűen adnak tizenéves lányok millióinak világszerte a méhnyakrák megelőzése érdekében.

A 72 éves zur Hausen professzor a díj felét kapta, míg a 61 éves Barré-Sinoussi és a 76 éves Montagnier a másik félen osztoznak.