A légköri dioxin és furán egyik fõ forrása a házi szemétégetés
Az Egyesült Államok egyes vidéki körzeteiben még szokásos az az ország más részein már tiltott eljárás, hogy a házi szemetet nyitott fémhordókban elégetik. New York állam egészségügyi minisztériumának (New York State Department of Health) kutatói megállapították, hogy ez az égetés a légkörbe jutó dioxin és furán egyik fõ forrása. A kísérletek során 55 gallonos (nagyjából 200 literes) nyitott fémhordóban égették a szemetet, és mérték a két vizsgált anyag felszabaduló mennyiségét. A szemét újságokból, könyvekbõl, szórólapokból, magazinokból, hullámpapírból, tejesdobozokból, ételmaradékból, mûanyag és többrétegû kannákból, palackokból állt. Nem tettek bele festéket, olajat, gumiabroncsot, sem más veszélyes háztartási hulladékot, amelyek tovább rontották volna a helyzetet. A mérések azt mutatták, hogy az alacsony égési hõmérséklet és a rossz égési körülmények folytán egyetlen négyfõs család szemetének az elégetése több dioxint, furánt és más poliklórozott szerves vegyületet termel, mint egy több tízezer lakosú város szemetének jól mûködtetett, a szabványoknak megfelelõ égetõmûben történõ elhamvasztása. Az 1994 óta végzett mérések eddig lényeges eltérést találtak a dioxin becsült emissziója és mért kicsapódása között. Úgy tûnik, hogy a háziszemét egyedi égetése lényegében megmagyarázza az eddigi hiányt.