A klasszikusan automata váltónak (hidromechanikus váltó) nevezett egység tulajdonképpen két fõ részbõl áll: egy hidrodinamikus nyomatékváltóból (konverter), és egy mechanikus sebességváltóból. Az alapelve teljesen más, mint a kéziváltóé. Nincs súrlódótárcsa (kuplung), nincs szinkrongyûrû, ezeket a konverter, és bolygómûvek helyettesítik.