Lézerrel takarítanák el az űrszemetet 

Egy ausztrál kezdeményezés a bolygónk körül keringő űrszemetet egyenként lőné ki az égboltról.

Az ottani kormány támogatásával új projekt indult el az Ausztrál Nemzeti Egyetemen, amely az egyre szaporodó űrszemét eltakarításának kérdésével foglalkozik, erre vonatkozóan dolgoz majd ki új eljárásokat. Véleményük szerint speciális lézerekkel egyenként tehetnénk ártalmatlanná a nagyobb darabokat, süllyedő pályára kényszerítve azokat, hogy ezt követően a légkörbe való belépés során elégjenek - ehhez pedig alig néhány év munkára lenne szükség.

Az első körben 20+40 millió dollárból áll majd a költségvetés, erre támaszkodva alakítják ki az űrszemét precízebb követéséhez szükséges rendszert. Van mire építeniük, hiszen a Mount Stromlo Obszervatórium saját infravörös lézerével már most is ezen űrszemét megfigyelését végzi, mégpedig a NASA és az amerikai kormány megbízásából, az azonosítással és helymeghatározással pedig nem is lehet gond - a projektben résztvevők elmondása szerint egyszerűen nem téveszthetik el a kijelölt célpontokat, így fel sem merül, hogy véletlenül működő műholdakat találnak majd el.

A projektet 10 éven belül valósítanák meg, ehhez azonban szükség lesz a speciális lézerek kialakítására, amelyekkel egyenként vadászhatnánk le a nagyobb darabokat. Szakértők szerint a Föld körül jelenleg mintegy 300 ezer különböző alkatrész kering, ezek a csavaroktól és szegecsektől méretben egészen az óriási rakétakomponensekig terjednek, mind-mind órási sebességgel száguldozva, alaposan megnövelve a tömeges balesetek esélyét, amelyek révén a hasznos rendszereket is gyorsan elveszíthetjük.

A sikeres fejlesztési munkát követően egy globális hálózat kialakítása javasolt, ám egyelőre néhány egyetem, űrügynökségek, valamint bizonyos cégek, így például a Lockheed Martin vesznek részt a projektben.