AMD Duron Thunderbird

Az Advanced Micro Devices Inc. a következő hónapban fogja bemutatni következő generációs Duron és Thunderbird mikroprocesszorait. Céges források szerint az AMD nemsokára megjelenteti a Pentium III és a Celeron vetélytársait, úgy, hogy cache-t szerel Athlon processzoraira. Azonban kérdéses, hogy mennyibe fog kerülni a két processzor előállítsa, mennyi lesz az áruk, és hogy hogyan fog rájuk a piac reagálni. Az AMD múlt hónapban azt nyilatkozta, hogy a Duron júniusban kerül a boltokba, a Thunderbird pedig a következő hónapban.

Azonban úgy tűnik nem olyan könnyű fix időpontokat megadni. Az AMD 1 GHz-es processzorainak megjelenése például nem várható június elejénél előbbre. A két processzor órajelét azonban könnyebb meghatározni. A Duron várhatóan 600 és 700 MHz közötti órajelen fog működni. Nem volt tiszta, hogy az AMD gyártani fog-e 1 GHz fölötti órajellel processzorokat. Az AMD-t ismerve mostanában, nem kell számítani gyártási problémákra.

Jelenleg az Athlon az AMD fő processzora, ami chipen kívüli cache-t használ, és teljesítménye megegyezik a Coppermine-éval, amin viszont van cache. Az Athlon-nak van olyan teljesítménye, hogy a Thunderbird előállítását még a Coppermine-énál is költségesebbé tegye. Az Athlon magja valamivel kisebb, mint a Coppermine-é, de azon már található 256Kbyte-nyi cache, amit még rá kell rakni az Athlon-ra, hogy megkapjuk a Thunderbird-et. Ez megnövelheti a költségeket és az árat is.

Keith Diefendorff elemző szerint ha az Athlonra 256 Kbyte cache-t helyeznek, akkor az 25%-kal növeli meg a költségeket. Másrészről az elemző szerint azt is figyelembe kell venni, hogy amikor a Celeron-ra raktak cache-t akkor az összköltség 5-15%-kal csökkent, amit a csomagoláson és a kevesebb teszttel nyertek. Az Athlon processzort 512KB chipen kívüli SRAM-mal árulják, amit egy modulba csomagolnak.

Az igazi csata a kisebb piacokon lesz, ahol a Celeront le fogja körözni a Duron nagyobb teljesítményével. Mivel a Duron az Athlon 200MHz-s processzor buszát használja, a teljesítmény minden bizonnyal nagyobb lesz. Még nem biztos, hogy a Duron egyszerűen egy 192KB cache-sel (128KB L1 cache és 64KB L2 cache) ellátott Athlon lesz, de biztos, hogy nagyobb lesz a K6-2-nél, ami a Celeron-nal van egy árban. Mit jelent ez? A Duron drágább lesz.