Először semmisített meg rakétát lézer

Az Egyesült Államok és Izrael közösen fejlesztett nagy hatásfokú lézerével, első ízben tudott lelőni rakétát, ami hatalmas áttörést jelent a védelmi technológiákban.
A nagy energiájú lézer, melyet a TRW Copr. fejleszt, Izrael biztonságát fogja szolgálni északi szomszédjával szemben, aki rövid hatótávolságú rakétákkal támad.

"Most valóraváltottuk ami eddig csak a tudományos fantasztikumban létezett." nyilatkozta John Costello a hadsereg űr és rakétavédelmi parancsnokságának feje. A technológiát Új Mexikóban mutatták be. A közvetlen energiájú fegyverrendszerek, mint a lézer is, a támadások elhárításában jelentős szerepet töltenek majd be. A lézer (Light Amplification by Simulated Emission of Radiation) erősen koncentrált sugárnyaláb, amit úgy fókuszálnak, hogy széttartása a lehető legkisebb legyen.

A 70-es évek végén az Egyesült Államokban, egy kísérleti, levegőben lévő lézer segítségével sikerült lelőni egy célpontot. Először Ronald Reagan az Egyesült Államok egykori elnöke javasolta 1983. március 23-án, egy bizonyos csillagháborús terv megvalósítását melynek keretében a Világűrbe telepítettek volna szintén lézeres eleven működő védelmi egységeket.

A mai, kis hatótávolságú, földi légvédelmi rendszer, mely a Nagy Energiájú Harcászati Lézer (Tactical High Energy Laser - THEL) nevet kapta és 186 millió USA dollárba került.
A tesztelésekor egy Katyusha rakétát lőttek ki, mely egy nagyhatású robbanófejet hordozott. Másodpercekkel később, a lézerrendszer, ami mérföldekkel arrébb helyezkedett el, radar segítségével bemérte majd ráállt a célpontra. Pillanatok múlva, a megközelítőleg 4 méteres rakéta megsemmisült. A sugárnyaláb alapvetően a robbanófejre volt irányítva így az a levegőben felrobbant. A nagy pontossággal fókuszált energia óriási távolságokra képes eljutni fénysebességgel, anélkül, hogy ereje csökkenne, így a mozgó célpontot fel lehet hevíteni. A THEL mozgatható rendszer, ami egy kamion méretű szállítóeszközön is elfér.