Folytatódik a Notebook háború

Most, hogy megtörtént a nagy esemény, azaz a PC-s mikroprocesszorok már 1GHz-en futnak, a processzorgyártók meg akarják szerezni maguknak azt a dicsőséget, hogy elsőként viszik el ezt a szintet a notebook piacra. 2001-ig egészen biztos nem lesz nyertese ennek a mérkőzésnek, és az eddig kétszemélyes versenybe az Intel és az AMD között lehet, hogy harmadikként a Transmeta is beszáll.

Elsőként mind a három cégnek át kell állnia egy olyan gyártási technológiára, mely lehetővé teszi, hogy kisebbek legyenek a tranzisztorok. Az Intel és az AMD chipjei 0,18 mikronos tranzisztorokkal készülnek. A következő generációs chipeket 0,13 mikronos tranzisztorokkal fogják készíteni. Ha a tranzisztorok mérete csökken, akkor mindig megnövekszik a teljesítmény is, és kisebb lesz az energiafogyasztás. Az Intel a huzalozást is lecseréli alumíniumról rézre. Az AMD már régebben átváltott a réz használatára, és a Transmeta is ezzel a technológiával készítteti chipjeit az IBM-mel. A réz huzalozásnak köszönhetően a chip kevesebb árammal működik és hűvösebb.

A Transmeta kifejlesztett egy technológiát, mely a LongRun nevet kapta. Ennek segítségével a chip beállíthatja, hogy mennyi energiát használjon. Az Intel-nek és az AMD-nek is megvan a maga energiakezelő technológiája. Az Intel-ét SpeedStep-nek, az AMD-ét PowerNow-nak hívják. Mindkettő azt akarja elérni, amit a Transmeta állítólag már elért a LongRun-nal, de egyik sem olyan kidolgozott. Az Intel technológiája szó szerint két sebességet tud, magasat és alacsonyt. Az Intel szerint így hatékonyabb. A chip cégek kis csöveket helyeznek a processzorokba, hogy elvezessék és eloszlassák a hőt. Sok társaság próbál olyan elemet készíteni, ami tovább tart, de könnyebb, mint a hagyományosak.

Valószínűleg a Transmeta fog először 0,13 mikronos technológiát használni notebook-okban, de valószínűleg csak a következő év második felében. A TM5800 1GHz-es processzort az év végére várták. A processzor 512K és 1MB közötti L2 cache-t tartalmaz, a legmagasabb feszültsége 1,2 volt, és IBM SOI technológiát használ. Valószínűleg 200MHz-es FSB-t és DDR memóriákat használnak. De ekkora a Transmeta már olcsóbb 533MHz-es 256K L2 cache-t tartalmazó 133MHz-es FSB-n futó processzorokat is ki fog adni. Ezzel a TM 5400-as olcsóbb processzorral a Transmeta azokat a vádakat akarja elkerülni, hogy első processzorai túl drágák. 2002-re jelennek meg a következő generációs Transmeta processzorok, melyek 1,4GHz-en fognak futni. Ez a projekt, mely az Astro kódnevet kapta, tartalmazni fog egy nagysebességű bus-t, AGP-t a North Bridge-en, és 0,5 wattra csökkentett fogyasztást. Az L2 cache akár 2MB is lehet, az L1 cache pedig 128K.