Globális vihart vészel át az Opportunity

A remények szerint emiatt nem kell búcsút intenünk a marsjárónak.

Nem is olyan régen írtunk arról, hogy az eredetileg 3 hónapos küldetésre szánt Opportunity immár 5 ezer marsi napon van túl, most azonban egy újabb próbatétel nehezíti meg a marsjáró munkáját. A bolygón tomboló óriási vihar hosszú ideig megnehezítheti a feltöltést, ami akár végzetes is lehet.

A NASA külön internetes oldalon közli a legújabb fejleményeket, ami annak köszönhető, hogy a szokásos szezonban megjelent újabb vihar hatalmasra duzzadt, ez pedig akár globális jelenséggé is válhat, alaposan megnehezítve a kapcsolattartást és az akkumulátorok feltöltését. A hónap elején felbukkant vihar miatt június 8-án meg is szakadt a kapcsolat az eszközzel, ez azonban a remények szerint átvészelheti a nehéz időszakot, hiszen akár -55 Celsius-fokos hideget is kibír a marsjáró, a nyári időszak, valamint a homok jelenléte miatt pedig a helyszínen mindössze -36 Celsius-fokig csökken majd a hőmérséklet. Mindazonáltal az akkumulátorokat a nappanelek segítségével kellene feltölteni, ez pedig a vihar miatt szinte lehetetlen.

A szakemberek szerint az Opportunity egy olyan készenléti üzemmódba helyezte magát, amelyben kizárólag a belső óra működik tovább. Ez időszakosan felébreszti a számítógépet, amely ellenőrzi az akkumulátorok feltöltöttségét, pozitív eredmény esetén pedig megkezdi a többi komponens felébresztését. Ellenkező esetben marad az alvó (készenléti) üzemmódban, idővel pedig akár maga az óra is csődöt mondhat, bár ekkor még mindig lehetőség van a felébresztésre, amely azonban egy hosszadalmas folyamat eredményeként valósulhat csak meg. Eközben a NASA 3 műhold segítségével figyeli meg a vihart, amely azon ritka példányok közé kerülhet be, amelyek a bolygó nagy részét érintik.

A Curiosity a Mars másik oldalán van, itt egyelőre még nem tombol a vihar, de a helyzetet folyamatosan mérlegelik.