Cyrix 4? A VIA 1.2GHz-es processzora

A VIA cég jelenleg fejlesztés alatt álló processzorának kódneve: C5X, és valószínűleg 2002-ben fog napvilágot látni. Tekintsük át egy kicsit, hogy mit nyújt majd nekünk ez az új processzor, melyet a Cyrix III féle Centaur mag továbbfejlesztett változatának tekinthetünk. Kérdéses, hogy vajon képes lesz-e majd szembeszállni a jelenlegi Intel Celeron2 és AMD Duron processzorok utódaival.

Habár a chip kódneve (C5X) arra enged következtetni, hogy nem sok fejlesztést hajtanak végre a Cyrix III (C5A) processzorokhoz képest, ez nem igaz, hiszen a "Cyrix 4"-nek nevezhető CPU teljesen új architektúrára épül. A régi és az új processzor közötti hasonlóság kimerül az azonos mennyiségű (128 KB) L1 cache memóriában, és a P6-os busz használatában.

* A "Cyrix 4"-es C5X chip-ben két SSE egység található, így ezzel ez az első nem-Intel processzor, melyet a Streaming SIMD Extensions-szel láttak el. Azonban nem az új, 144 utasítással kiegészített SSE2 (Intel Pentium 4) kerül a Cyrix processzorokba, hanem még a régi SSE 1.0. Ezzel együtt várhatóan nagyobb teljesítményt fog nyújtani, mint az első generációs 3DNow kiterjesztéssel ellátott Cyrix III-as processzorok.

A "Cyrix 4"-es lesz az első Centaur processzor, mely az úgynevezett Out of Order Execution (OOO) technológiát alkalmazza, habár csak az MMX egységen belül lesz erre képes. Ez az eljárás garantálja, hogy az új chip-ek pipeline-ja folyamatosan tele legyen adatokkal. Az OOO technológia nélküli Centaur proesszorok eddig csak a kódolás sorrendjében tudták végrehajtani az utasításokat, így meglehetősen rossz hatásfokkal üzemeltek. Az OOO azonban nem egy új technológia, hiszen az összes P6, P7, K7, de még a K6 processzor is rendelkezik ezzel a megoldással. A Cyrix eddig mindössze egy-két OOO-hoz hasonló "trükköt" volt képes integrálni a 6x86 MII-es chip-ekbe.

Az új VIA processzorok nagy órajelre lesznek tervezve, és 17 szakaszos pipeline-nal fognak rendelkezni. Így a 0.15 mikronos gyártási technológiával készült "Cyrix 4"-es chip-ek 1.2 GHz feletti frekvenciák elérésére is képesek lesznek. Azonban, ha ezek az információk mind valósnak is bizonyulnak majd, 2002-ben talán már meglehetősen szerény teljesítményűnek számító chip-eket fog a VIA piacra dobni, hiszen addigra az 1.2 GHz is kevés lesz, és a C5X kódnevű processzor semmi új, egetrengető megoldást sem alkalmaz.