Cirrus 98k chip - DVD a tömegeknek

A hangfeldolgozás terén ismertté vált Cirrus Logic Corporation, most egy merőben új lépésre szánta el magát. Crystal Semiconductor egysége egy új DVD eszköz bemutatását tervezi, amely alapjaiban változtathatja meg a piacot.

A 98k processzort nem a Crystal készítette, hanem egy kis tervező studió, a Luxsonar (Fremont, California). Amit a Crystal rakott az asztalra, az többek között néhány szotver komponens, és a még ma is jól csengő név - mondta Terry Ritche a Cirrus Crystal marketing igazgatója.

"A Luxsonarnak van egy kitűnő audio/video rendszere egyetlen egy chipben integrálva, és egy olyan nagyszerű szellemi kapacitása, amellyel mindezt létrehozhatta. Ez már bőven elegendő az együttműködéshez" - mondta Ritchie. "Mivel a Luxsonar kis magáncég, nincsenek meg a lehetőségei termékük világméretű terjesztéséhez."

A 98k chip önmagában képes DVD dekódolásra. Főbb paraméterei: két 32 bites RISC processzor a DVD dekódoláshoz, video bemenet a kölső jelforrásokkal történő kombináláshoz, valamint egy busz interfész mellyel a merevlemezünkhöz csatlakoztathatjuk az eszközt.

A döntés, miszerint a DVD kód futtatásához processzorokat használnak, a programozók feladatát hivatott könnyíteni, kiknek rengeteg idejükbe került eddig az alacsony szintű real time kódolás. A Cirrus egyben a programozói felületet, és egy C fordítót is biztosít az eszközhöz.

"Egy nagyon letisztult felületet bitosítunk a DVD lejátszó, és a hozzá írt szoftverek közt." - mondja Ritchie. "A DVD navigációs és idő-kritikus szoftverek futtatasát a RISC1-re bíztuk, a RISC2-höz pedig szabad programozói felület tartozik. A RISC2-t így rábírhatják a programozók a távirányító, és az on-screen megjelenítéshez vezérlő kódok futtatására."

Hasonlóan nagy gondot fordítottak az eszköz megfelelő kihasználhatóságára. A 98k ezért kapott egy digitális bemenetet, így a külső videóforrásokat akár kép a képben, vagy teljes képernyőméretben is élvezhetjük. Ez a megoldás alpjául szolgálhat a digitális kábel vagy szetellit set-top box gyártóknak, hogy termékeiket DVD lejátszó képességgel is felruházzák.

"Nem lesz szükség analóg multiplexingre, és a különböző videóforrások közt lehetőség lesz alpha blendingre." - mondja Ritchie. "Ráadásul digitális videót készíthetünk, vagy a webet is böngészhetjük."

Az interfész támogatja mind az A/V, és az IDE/ATAPI buszt, mivel egyre több gyártóépít merevlemezt rendszerébe. A 98k audioprocesszorként is megállja a helyét: támogatja az MP3 dekódolást, a Dolby Digital-t, és egyben DTS kimenete is van.

A PlayStation2-től ösztökélve, ami játékkonzol és DVD lejátszó is egyben, egyre több set-top box gyártó fogja keresni a lehetőséget, hogy eszközeik DVD lejátszásra is képesek legyenek, vélekedik Ritchie. A 98k fej-fej mellett halad a National Semiconductor Corp. Pantera nevű chipjével, ami egy 32-bites RISC processzor, grafikus gyorsító, MPEG dekóder, NTSC/PAL enkóder egyben.

A licensz szerződés értelmében a Luxsonar Kínában saját maga terjesztheti chipjeit. A Cirrus, ezután még több időt kíván szentelni a DVD-t használni tudó alkalmazások tökéletesítésére.

A chip 208 pin-es, lapos tokozású. A 98k - 10000 darabos kiszerelésben - 20 dollárba kerül.