Rock & Roll: Digitális rádióműholdak

[Excite] Az XM Satellite Radio Inc. két műholdat indított útjára, amelyek a világon elsőként digitális rádióadást fognak sugározni, méghozzá egész Amerika számára. A két műholddal kapcsolatos további érdekesség, hogy indításuk az óceánról fog történni, az elsőé már a jövő héten.

Az XM Satellite Radio Inc. műholdjai, amelyek a keresztségben a Rock és a Roll nevet kapták, pénteken megérkeztek az egyenlítőhöz, ahonnan kilövésük megtörténik majd. Rock & Roll nem mindennapi módon az óceán kellős közepéről fog útjára indulni, egész pontosan a Sea Launch Co. mobil óceánjáró rakétaindító platformjáról.

Roll, kódnevén XM-1 amely, mint nevéből sejteni lehet, az első műholdja lesz a washingtoni társaságnak, 100 digitális rádiócsatornát szolgáltat majd az űrből. A megszokottakkal ellenben a sugárzott rádióadásokért fizetni kell majd a hallgatóknak, de ennek azonban előnye is van, amely a reklámok mellőzésében jelenik majd meg. A szolgáltatást eleinte az autósok tudják majd leginkább kihasználni, a mostanában megjelenő, autóba építhető műholdas rádióvevőkkel.

A hírek szerint Rock, (XM-2) nem indul el a jövő héten, hanem valamivel később, de még az év folyamán csatlakozik társához. Az Odyssey platform, amely Kaliforniából indulva, 4700km-es tengeri utazás után érte el a kiövési pozíciót, egy Sea Launch Commander elnevezésű hajó társaságában érkezett. A Sea Launch Commanderen néhány szükséges rakéta-elem, valamint az indítást irányító rendszer található.

A Roll fellövését jövő hétfőre tervezik. A Sea Launch Co.-nak ez lesz a hatodik óceáni rakétaindítása. Az eddigi ötből a társaságnak nem a harmadik a legkedvesebb, amikoris egy kommunikációs műhold még tavaly márciusban nem jutott el a földkörüli pályára, mivel az egyik földi (Sea Launch Co.) egység szoftvere hibás volt.

A műhold először alacsony keringőpályára áll, és csak néhány nappal később fogja elfoglalni végső pozícióját jóval távolabb, 35000km-re a Földtől.

A Sea Launch társaság a Boeing Co. tulajdonában van, és 50m magas Zenit-3SL hordozórakétákkal juttatja el az objektumokat a földkörüli pályára. A kilövés azért az egyenlítőről történik, mert ott használható ki legjobban a Föld forgása. Az egyenlítőről induló rakéták mintegy kezdőlökést kapnak a Föld forgása miatt. Ezt kihasználva ugyanaz a rakéta nagyobb hasznos teher szállítására képes, mint ha máshonnan indítanák. A Sea Launch egyébként nem árulta el, mennyibe kerül egy-egy ilyen rakétaindítás az ügyfeleinek.

A 4 tonnás XM-1-et a Boeing építette, és a tervek szerint 15 évig fog digitális rádióadást sugározni. A műhold digitális rádiórendszere a francia Alcatel műhelyében készült.