Intel Developer Forum 2001. Tavasz

Az Intel jelenleg is piacon lévő aktuális nagyágyúja, a Pentium 4 szintén a figyelem középpontjában volt a konferencián. A processzor sebességéről ugyan megoszlanak a vélemények, de azt le lehet szögezni, hogy a jelenlegi formájában nem fog elterjedni. Ennek két oka van, az ár és az ár, amelyből az első magára a CPU-ra vonatkozik, a második pedig a Rambus DRAM modulokra, melyek jelenleg az egyetlen DRAM-megoldást jelentik a Pentium 4-es rendszerek számára.

A chipóriás természetesen tisztában van azzal, hogy a Pentium 4 jelenlegi formájában eladhatatlan az átlagfelhasználóknak, ezért a cég komoly változtatásokat tervez. Mint azóta már kiderült, az Intel baklövést követett el, amikor a Rambus DRAM technológiát választotta a Pentium 4-hez. A Rambus Inc. által kifejlesztett technológia sebessége nem felel meg az elvárásoknak, az ilyen technológiával készülő memóriák ugyanakkor igen drágák. A DDR (Double Data Rate - Dupla adatátviteli sebességű) DRAM modulok bár kissé lassabbak, sokkal alacsonyabb áruk miatt az otthoni felhasználóknak jobb alternatívát jelentenek.


A probléma az Intel-Rambus szerződésből adódik, amely kiköti az Intelnek, hogy Pentium 4 processzorához 2003-ig nem adhat ki a Direct Rambus DRAM-on kívül más memóriát támogató chipkészletet. Hogy az Intel mennyire fogja tartani magát ehhez a szerződéshez, azt egyelőre nem lehet tudni. A cég nem adott konkrét választ azokra a kérdésekre, hogy a Pentium 4 fejlesztés alatt álló Brookdale chipkészlete csak sima SDRAM-ot, vagy DDR-t fog-e támogatni. A legújabb, de nem hivatalos hírek szerint a Brookdale októberben jelenik meg, és csak DDR-SDRAM-okat fog támogatni.

Annyi bizonyos, hogy a chipóriás nemrégiben engedélyt adott a többek között videókártyákat gyártó ATI-nak, valamint az ACER Labs.-nek, hogy azok Pentium 4 chipkészletet gyártsanak. Amennyiben az Intel nem jelenik meg időben DDR-es P4 chipsetjeivel, akkor az ATI és az ACER Labs. (ALi) fogják képviselni a Pentium 4 DDR megoldását.

A leginkább csúcsminőségű memóriákat gyártó amerikai Micron Technologies az IDF-en bejelentette, hogy elkészült Pentium III-alapú rendszerekhez tervezett alaplapi chipkészletével, amely szintén DDR memóriákat támogat. A chipset elkészítésében aktívan részt vett az Intel is. Egyes Intel-közeli hírek szerint egyébként a Micron is rendelkezik P4 chipset-licensszel, így várhatóan hamarosan megjelennek a cég P4-es chipkészletei is.

A világ legnagyobb chipsetgyártója, és a Cyrix III processzorok készítője, a VIA Technologies meglepő módon nem kapott ilyen licenszt, így a cég engedély nélkül fog Pentium 4 chipkészleteket gyártani, ami már korábban is megesett.


Az Intel a Pentium 4 elterjesztése végett fokozatosan csökkenteni fogja a CPU árát, miközben az egyre gyorsabb változatok is megjelennek majd. A cég tervei szerint még az éven megjelenik a chip 2 GHz-es változata is. A tervek szerint ősszel megjelennek a 130nm-es csíkszélességű gyártástechnológiával készülő Northwood kódnevű új Pentium 4 CPU-k. A Northwood processzorok az új technológiának köszönhetően nagyobb órajeleken üzemelhetnek majd, kevésbé lesznek hajlamosak a melegedésre, és olcsóbb lesz az előállításuk. Az Intel igéretei szerint a Northwood processzorok az addigra szintén olcsóbbá váló Rambus DRAM-okkal már megfizethetők lesznek, s akár az 1000 dollár alatti konfigurációkba is bekerülhetnek.

A chipzilla saját elmondása szerint nem kíván dönteni a DDR-SDRAM és a Rambus DRAM között, a cég a jövőben mindkét memóriatípust támogatni szeretné, és majd a piac eldönti, hogy melyik technológia nyer.