Új, 4 bit/cella adatsűrűségű Flash memóriák

Az Intel és az Azalea Microelectronics Corp. mit sem törődve az "egy cellába több bitet tárolni lehetetlenség" általános memória-technológiai alapszabállyal, belátható időn belül megjelentetik a saját fejlesztésű 4 bit/cellás flash memóriákat.

A memóriagyártók között alapszabály, hogy egy cellában nem lehet egy bitnél több adatot tárolni. Ez a szabály a flash memóriákra különösen érvényes, de úgy tűnik, a chipóriás Intelt és a flash memóriagyártó-jelölt Azalea Microelectronics Corp.-t ez nem zavarja különösen. Minden szabály azért van, hogy legyen mit megszegni - mondhatná a két cég, miután hosszas fejlesztések után várhatóan 2003-ban megjelenik új flash memóriájuk, amely egy cellában 4 adatbitet tárol el.

A flash memóriák a különféle hordozható elektronikai eszközök alapját képezik, de az Intel szerint meg kell akadályozni, hogy áraik tovább emelkedjenek, hiszen a technológia jelenleg sem éppen olcsó. Az Intel úgy véli, az új technológia mintegy nehezékként szolgálhat a flash memóriák légballonján, amely az árakat egyre csak magasabbra emeli.

A jövő internetezére alkalmas mobiltelefonjai a flash technológia egyik legjelentősebb alkalmazási területei lesznek, de ezek az eszközök viszonylag nagy tárkapacitást igényelnek, ami a flash modulokkal jelentősen megemeli az eszközök árát. Az irányvonal leginkább japánban figyelhető meg, ahol a gyártók átlagosan 42.7 MB flash memóriát építenek egy átlagos, i-mode kompatiblis, az NTT DoCoMo hálózatára szánt mobiltelefonba, mondta Curt Nichols, az Intel flash termékeinek általános menedzsere.

"Véleményünk szerint 2004-re a mobiltelefonok átlagos flash-memória igénye 100 MB lesz" - mondta Nichols egy piacelemző csoportnak tartott beszédében. Amennyiben ez valósággá válik, a mobiltelefonokba épített flash modulok ára közel a háromszorosára nőhet Nichols szerint.

Nichols azonban azt is hozzátette, hogy bár a 4 bit/cellás flash igéretes, a cég egyelőre közel sincs ahhoz, hogy azt mondhatná, a technológia készen áll. A 4 bit/cellás flash memóriák egyes celláiban 16 féle feszültségszintet kell megkülönböztetni, mivel a 4 adatbitnek ennyi kombinációja létezhet. Ez amellett, hogy megnehezíti az ilyen memóriák gyártását, az esetleges adathibák esélyét is megnöveli.

Az Azalea vezetői az Intelnél merészebben fogalmaztak, mivel nekik "a 4 bit/cella nem egy nagy szenzáció." A cég az Intelhez hasonlóan várhatóan 2003-ban dobja piacra az ezen technológián alapuló flash moduljait.