2001. június 7. 20:18, Csütörtök
A nagy dinoszauruszok kora előtt egy kis mitugrász lobbanthatta lángra a
hatalmas evolúciós robbanást melytől még mindig visszhangzik bolygónk.
Méretes, specializált fogaival a Suminia példátlan fürgeséggel tudta enni a
növényeket, ezzel a természeti adottsággal lehetővé téve a szárazföldi
növényevőknek, hogy széleskörben változatossá tegyék és felvirágoztassák
környezetüket, jelentették be tudósok a tegnapi napon.
Az első szárazföldi gerincesek akik növényekkel táplálkoztak körülbelül 290
millió évvel ezelőtt vetették meg a lábukat a Földön, kezdetleges
álkapoccsukkal, mely lehetővé tette a rágcsálóknak hogy letépjék a leveleket
szárastól, melyeket egészben nyeltek le.
Ezzel szemben a Suminia, egy emlős-szerű rágcsáló amely 30 millió évvel
később jelent meg a színen, rendelkezett a rágáshoz szükséges teljes
fogazattal.
"A szárazföldi gerincesek fejlődésének óriási lökést adott a növényi eledel
hatékony feldolgozása" mondta Robert Reisz palentológus, akinek a témában
publikált cikke a mai nap jelenik meg a Nature nevű folyóiratban.
Az élelem teljes megrágásával a Suminia eltérő egészségi előnyöket élvezett,
egy eszmét amire a mai anyák is próbálják rávenni gyermekeiket. Az étel
lenyelés előtti apró darabokra őrlése révén az alig fél méteres rágcsáló
képes volt sokkal több energiát és tápanyagot kinyerni a növényekből.
"Van egy kapcsolat az idő, amikor a szárazföldi növényevők már a szájukban
elkezdték az élelem feldolgozását és az állatok különbözővé válásának nagy
mértékű növekedése között" mondta Reisz az Ontario állambeli mississauga-i
University of Toronto professzora.
A mérföldkövet a Suminia jelentette, rokonai és leszármazottai sokkal
gyorsabban emésztettek és ezáltal többet is tudtak enni. Az ily módon
megnövekedett bevitel az anyagcsere növekedését eredményezte, mely a meleg
vérű állatok számára szükséges, mondta Natalia Rybczynski a szerzőtárs.
1990-ben Rybczynski és Reisz a Suminia kövületeket felfedező csapat tagjai
voltak a zord közép-orosz régióban fekvô Kotelnich-ben.
A későbbi növényevők hasonló fogazatot fejlesztettek ki, ideértendők a
növénnyel táplálkozó dinoszauroszok is , amelyek a Suminia után 50 millió
évvel jelentek meg.
"Kijelenthetjük, hogy a modern szárazföldi környezet kialakulása - sok
növényevővel és az általuk táplálkozó néhány csúcs ragadozóval - az állatok
hatékony növény evésének köszönhető" mondta Reisz.