Internet az elektromos gerinchálózaton

A Cisco, az American Electric Power áramszolgáltató társaság, és a Redleaf Group technológiai befektetésekkel foglalkozó cég közösen 12,5 millió dollárt fektet be az Amperion nevű társaságba, amelynek a vezetője Philip Hunt, aki korábban a Cisco-nál töltött be vezető pozíciót, és az egyik úttörője volt az elektromos hálózaton keresztül történő adattovábbítás érdekében tett erőfeszítéseknek.

Az elektromos hálózat kihasználása a kommunikációban költségtakarékos megoldás, hiszen a vezetékek szinte minden otthonban megtalálhatóak, így nem kell külön kábeleket fektetni, azonban a különböző elektromos eszközök és lámpák ki-be illetve fel-le kapcsolgatásából származó "zajok" kiküszöbölése problémás, és ezek a zajok gyakran az adatfolyam megszakadását okozhatják.

Hunt állítása szerint az Amperion a kevésbé zajos középfeszültségű hálózatokat fogja használni, ezekben többnyire 4 és 30 kilovolt közötti feszültséget továbbító vezetékek vannak, és a szomszédos transzformátorállomásokat kötik össze, amelyek átalakítják az áramot az ipari illetve otthoni használatra. Ezeknek az előnye az, hogy tulajdonképpen az előre megépített változatai a nagy internetszolgáltatók által használt optikai gerinchálózatoknak.

Ezeken a hálózatokon keresztül televíziós műsorszórást, illetve adatokat lehet továbbítani a kapcsolóállomások között, amelyek továbbítják az adatokat a végfelhasználók felé. Az Amperion által kifejlesztett rendszer több megabites sebességgel továbbítja az adatokat a középfeszültségű hálózatokon, viszont a végfelhasználókhoz történő kapcsolódás már telefonos DSL vagy vezetéknélküli technológiák segítségével történik. Hunt állítása szerint az új rendszerek tesztelése még ez év végén, vagy 2002 elején beindul.