SiS: Új résztvevő a grafikus chipek piacán?

[EETimes] A tajvani chipsetgyártó SiS a közelmúltban merész vállalkozásba fogott. A társaság arra a piacra kíván bejutni, amely olyan nagy neveket is földbe tiport már, mind a néhai 3dx Corp.: a grafikus processzorok piacára.

Az ezidáig leginkább core logic chipsetjeiről ismert tajvani Silicon Integrated Systems - talán az Imagination Technologies és ST Microelectronics páros sikerén felbuzdulva - elhatározta, hogy belép a PC grafikus processzorok piacára. A kíméletlen konkurenciaharcoktól elhíresült grafikus chipipar talán nem fogja éppen tárt karokkal fogadni a jövevényt, mindenesetre a társaság úgy döntött, az óriási extrabevételek reménye megér egy próbát.

A Silicon Integrated Systems (SiS) eltávolodik az alaplapi chipkészletek és integrált grafikus magok útjaitól, és a megszokott termékek mellett a cég különálló grafikus processzorok fejlesztésével is megpróbálkozik. A társaság első VGA eszköze a SiS315 nevet kapta, és elsősorban olcsóságával fog hódítani, nem minden eddigit túlszárnyaló teljesítményével. Amennyiben a chip sikeres lesz, a társaság készen áll megküzdeni az iparágban vezető pozícióban lévő nVidia Corp., ATI Technologies Inc. és ST Microelectronics cégekkel a csúcsteljesítményű grafikus gyorsítók piacán.

"A SiS315 olyan számunkra, mint a tengerészgyalogság, amely után a hadsereg következik" -mondta Thomas Tsui, a SiS Multimedia Products Division részlegének igazgatója. "Amikor a tengerészgyalogosok biztosították a terepet, jöhet a következő fázis. A céljainkban egy nVidia GeForce 2 MX400-as chippel egyező teljesítményű modell szerepel, de a mi processzorunk sokkal olcsóbb lesz annál. Mivel mi vagyunk az új szereplők a piacon, úgy hisszük ez az egy esélyünk van a sikerre."

A SiS július közepén kezdi meg új, 12 colos (300 mm) alapanyagokkal dolgozó gyárának és fejlesztőbázisának építését, amely nem kevesebb, mint 1,6 milliárd dollárjába fog kerülni a cégnek. A Tajvan déli részén épülő gyárat adott esetben újabb követi majd. A jókora összeget felemésztő gyárépítések a SiS vezetői szerint elengedhetetlenek, mivel a chipkészletek és grafikus chipek piacán csak akkor tud biztos pozíciót szerezni a cég, ha megfelelő gyártókapacitás áll rendelkezésére.

A SiS315, amely kétchipes kialakításával alaposan felrúgta az ipar trendjét, a hasonló kategóriájú GeForce 2 MX200 és ATI Radeon riválisa lehet. A konkurenciánál jóval olcsóbbnak igért chip tömeggyártása mostanában indul be. A 150 nm-es eljárással készülő SiS315 chipre olyan videókártya-gyártók terveznek kártyákat, mint a Chaintech, az ECS, az AOpen, valamint állítólag egy nagy amerikai név is komolyan érdeklődik. A SiS a grafikus chipek globális piacának 15%-át szeretné megszerezni az éven, ami bizonyosan nem lesz könnyű.