IBM ASCI White: a világ leggyorsabb számítógépe

[ZDNET] A Big Blue-nak is becézett, számítógépek gyártásával foglalkozó IBM és az amerikai szövetségi kormány képviselői a mai napon leplezték le az IBM legújabb szuperszámítógépét, mely arról nevezetes, hogy jelen pillanatban a világ legnagyobb teljesítményű számítógépe. Az IBM ASCI White névre hallgató szuperszámítógépét egy nagyszabású ceremónia keretében a Livermore-i (Kalifornia) Lawrence Livermore National Laboratory intézményben leplezték le az érdeklődők előtt.

Az IBM ASCI White-ba a fejlesztőmérnökök nem kevesebb mint 8192 darab IBM Power3-as processzort zsúfoltak bele, a szuperszámítógép adattároló kapacitása pedig eléri a 160 terabyte-ot. A fejlesztők elmondása szerint az ASCI White-ot elsősorban nukleáris fegyverek és robbantások különböző szimulációs munkálataihoz használják majd fel.

A mai napon átadott IBM szuperszámítógép egyike azon számítógépeknek, melyek üzembe helyezését az amerikai Energiaügyi Minisztérium is támogatja. Az új számítógép egyébként az ASCI nevet az Accelerated Strategic Computing Initiative projekt nevéről kapta, mely projekt arra hivatott, hogy a számítógépek gyártásával foglalkozó cégeket anyagilag támogassa annak érdekében, hogy azok relatíve hétköznapi alkatrészek felhasználásával szuperszámítógépeket hozzanak létre, mely gépeket aztán akár atomfegyver szimulációkhoz is fel lehet használni.


A szuperszámítógépek családjába azok a rendkívül nagy teljesítménnyel rendelkező számítógépek tartoznak, melyek több száz, vagy akár több ezer processzorral rendelkeznek, és általában olyan rendkívül nagy számítási teljesítményt igénylő feladatokra használják az ilyen gépeket, mint például a meteorológiai kutatások, vagy például a már említett atomfegyver robbantási szimulációk.

Jelenleg az IBM ASCI White a leggyorsabb számítógépek leggyorsabbika, ugyanis másodpercenként akár 12,3 billió (nem tévedés) számítás elvégzésére is képes. Ez a teljesítmény elegendő ahhoz, hogy a világ ötszáz legnagyobb teljesítményű számítógépét tartalmazó Top 500-as listán az ASCI White az első helyre fészkelje be magát. Érdekesség, hogy az említett listán az ASCI White után következő három szuperszámítógép teljesítménye 4 billió számítás/másodperc körül van. A szuperszámítógépek új királya egyébként 106 tonnát nyomna a képzeletbeli mérlegen, és tárolásához nagyjából két kosárlabda pályányi területre van szükség.