A Kentron a QDR-SDRAM állítólagos problémáiról

A Kentron által kifejlesztett QDR-SDRAM, másnéven Quad Band Memory (QBM) a szakértők szerint olyan problémákat vet fel, amely megakadályozza a megoldás piaci megjelenését.

A négyszeres adatátviteli sebességű QBM technológiát a Kentron olyan nevekkel együtt fejlesztette ki, mint az ST Microelectronics, az Actel, és az Integrated Circuit Solutions (ICS). Az új memóriák akár már a jövő év első negyedében piacra kerülhetnek, állítja a Kentron vezérigazgatója. A problémák, amelyeket a szakértők nehézkesen kiküszöbölhetőnek véltek, a jelek szerint már rég megoldást nyertek.

Bob Goodman, a társaság vezérigazgatója elmondta, hogy a társaság 18 hónappal ezelőtt stratégiai döntést hozott a nagyteljesítményű memóriamegoldások fejlesztése mellett, amelynek első gyümölcse a jövő év elején megjelenő QDR-SDRAM lesz.

A legkritikusabb kérdés a fejlesztések közben az volt, miként biztosítható egy olyan eszköz stabil működése, amely órajelciklusonként négyszer lép működésbe. A társaság az ST Microelectronics-szal közösen kifejlesztett egy olyan új kapcsolórendszert, amely a jelenlegieknél jóval magasabb működési sebességen is megbízható marad.

A Kentron először tavaly mutatta be a QBM memóriák működő prototípusát, a technológia azóta azonban jelentősen megváltozott. Az áthallási problémákat okozó FET-ek számát például 18-ról kilencre csökkentette a társaság, valamint egy speciális technolgia felelős a zavarok kiküszöböléséért. Az egyetlen eredetileg alkalmazott PLL helyett pedig két PLL, valamint egy PLD kapott helyet a modulon.

A Kentron QBM megoldása iránt olyan óriáscégek is komolyan érdeklődnek, mint például az Intel vagy a VIA Technologies. Mint egy korábbi cikkünkben beszámoltunk róla, a társaság QBM megoldása hagyományos DDR-SDRAM chipekből épül fel, igaz kétszer annyiból, mint egy azonos tárolókapacitású DDR-SDRAM memóriamodul. A chipek egyik fele a DDR megoldásoknál megszokott módon az órajel fel- illete lefutó ágában aktív, míg a többi chip egy negyed periódussal (90 fok) késleltetve működik. A megoldás végeredményét tekintve némileg hasonló az nVidia nForce integrált grafikus chipkészletében alkalmazott TwinBank kétcsatornás memóriavezérlőhöz. Mindkét megoldás megduplázza a memória adatátviteli sebességét, bár a működési elv teljesen eltérő.

A QBM technológia DDR266-os chipekkel akkora teljesítményre képes, mint amekkorára a DDR II-533 lesz képes évek múlva (4,2 GByte/s). Goodman szerint a megoldás előnye a 128 bites memóriavezérlőkkel szemben (nForce), hogy a szükséges vezetékek száma gyakorlatilag nem változik, ezáltal kevesebb pluszköltséggel jár. A QBM sebesságe ráadásul akár még meg is duplázható egy kétcsatornás vezérlővel.