Végleg lelepleződött az anthrax

Tudósok olyan információhoz jutottak, ami segítheti őket új módszerek kidolgozásában a lépfene fertőzés hatásainak meggátolásában. A kutatóknak sikerült megérteniük a baktérium egy újabb veszélyes molekuláját, melyet az emberi test megtámadásához használ. A felfedezés mögött álló csapat elmondta, miszerint munkájuk és a Bacillus anthracis nevű kórokozóról más nemrégiben napvilágot látott tanulmányok végre megnyitják az utat a jóval hatékonyabb gyógyszeres kezelések előtt.

"Nagy mértékben bővítettük tudásunk mélységeit" - mondta Andrew Bohm, a Boston Medical Research Institute részéről. "Pár éven belül új terápiákat dolgozhatunk ki."


Az anthrax toxin három proteint tartalmaz. Ezek együttműködve képesek elpusztítani az embert, különösképpen, ha a baktérium spóráit belélegzik. Az egyik protein a másik kettő védelmét látja el a test immunrendszerével szemben, a másik az immunrendszer sejtjeit pusztítja el. A harmadik molekula, melyet ödéma faktornak neveznek, a test jelzőrendszerét zavarja meg. Szétrombolja a sejtek energiaegyensúlyát, ami folyadék felhalmozáshoz vezet. A betegnél erős vérzés alakul ki és a szeptikus sokk egyik formájába halnak bele.

Az első két protein szerkezetét tavaly adták közre a tudósok. A héten, ugyancsak a Nature magazinban, a kutatók felfedték az ödéma faktor molekula pontos alakját és azt a módot, ahogyan a véráram egy fontos hírvivő molekulájához kötődik. A három toxinmolekula atomjainak pontos elrendeződésének ismerete lehetővé teszi gyógyszergyártó cégeknek, hogy olyan gyógyszer összetételeket készítsenek, ami blokkolja a proteinek tevékenységét. Andrew Bohm és kollégái elmondták, hogy egy mély "zsebet" látnak az ödéma faktor protein oldalán, ami döntő fontosságú ténykedésében és jó célpont lehet a jövő gyógyszerei számára.

Jelenleg az emberek számára mindössze egy anthrax vakcina létezik, ám több áll fejlesztés alatt. Az egyik ígéretes új ellenszert, amit már egereken teszteltek, a héten jelentette be egy francia kutatócsoport. A mostani antibiotikumok - melyeket a megfertőződött betegeken alkalmaznak - csak akkor hatékonyak, ha a betegséget még elég korai időszakában felfedezik.