Az Intel Xeon MP chipek lenyomják a konkurenciát?

Az Intel a napokban a németországi Hannoverben zajló CeBIT 2002 számítástechnikai szakkiállításon bemutatta a high-end kategóriás 32 bites szerver számítógépek piacára szánt vadonatúj Pentium 4-alapú processzorait. Az Intel az 1,4 GHz-es, 1,5 GHz-es és 1,6 GHz-es működési frekvenciájú változatokban kapható, Foster fejlesztési kódnevű Xeon MP processzorokról nem kevesebbet állít, mint hogy azok gyorsabbak a konkurens IBM, MIPS Technologies és Sun Microsystems cégek kínálatában megtalálható különböző RISC processzoroknál.

Az Intel képviselői a bejelentés kapcsán elmondták, hogy a vadonatúj Xeon MP processzorokat elsősorban a négy-, hat-, illetve nyolcprocesszoros high-end kategóriás 32 bites szerver számítógépek piacára szánja a chipgyártó, és a cég szóvivői arról is szót ejtettek, hogy a közeljövőben olyan nagy és neves számítógépgyártó cégek tervezik Xeon MP-alapú szerverek piacra dobását, mint például a Compaq Computer, a Dell Computer, a Fujitsu-Siemens, a Hewlett Packard, az IBM, az NEC, a Tyan, vagy a Unisys.

Az Intel az új Xeon MP processzorok bemutatója kapcsán nagy hangsúlyt fektetett a Xeon MP processzorokban megtalálható Hyper-Threading technológiára, melynek köszönhetően megoldható, hogy az adott operációs rendszer vagy alkalmazás a fizikailag egy darab processzort két logikai processzorként kezelje, mely megoldás révén közel 30 százalékos teljesítménynövekedés érhető el. Lisa Hambrick, az Intel Enterprise Product Marketing részlegének az igazgatója elmondta, hogy az új Xeon MP processzorok körülbelül 20-40 százalékkal teljesítenek jobban, mint az Intel ebbe a piaci szegmensbe pozícionált előző processzorai, melyek 900 MHz-es működési frekvenciájú Pentium III-alapú chipek voltak. Hambrick szerint a teljesítménynövekedés elsősorban a magasabb működési frekvenciának, a NetBurst architektúrának, valamint a Hyper-Threading technológia alkalmazásának tudható be.

A Xeon MP processzorok a szerver környezetekben történő felhasználás miatt háromfajta különböző méretű cache-sel rendelkeznek. A csúcskategóriás Xeon MP chipek elsőszintű cache-e 8 KB-os, másodszintű gyorsítótára 256 KB-os, L3 cache-e pedig 1 MB-os. Az 1 MB-os L3 cache-sel szerelt 1,6 GHz-es frekvenciájú Xeon MP ára 3692 dollár, az 512 KB L3 cache-sel szerelt 1,5 GHz-es modell pedig 1980 dollárba kerül. A belépőszintű verzió, az 512 KB L3 cache-sel rendelkező 1,4 GHz-es frekvenciájú Xeon MP ára 1177 dollár, természetesen ezres tételben.