Gyengül a Föld mágneses védelme

A napkitörések elképzelhetetlenül erős fehér, forró elektromosan töltött gázrobbanások, amit évente több ezerszer lövell ki ránk a Nap. A valaha észlelt legerősebb löketet a hónap során kaptuk.

"A Nap maga egy termonukleáris kemence, ami hatalmas mennyiségű veszélyes anyagot lök ki óriási robbanásokban. Egyes esetekben a Mount Everestnek megfelelő tömeg zúdul ránk" - magyarázta Andrew Coates a NOVA tudományos magazinnak.
Több mint háromezer kilométerrel a talpunk alatt a Föld olvadt magja egy láthatatlan mágneses mezőt kelt, ami megvéd ezektől az űrviharoktól, valamint az űridőjárás és a sugárzás viszontagságaitól. A tudósok szerint ez a pajzs azonban kezd gyengülni.

"A változás aránya magasabb az elmúlt háromszáz évben, mint az azt megelőző ötezer évben bármikor" - nyilatkozott John Shaw, a Liverpool Egyetem geológusa. "Egy erős mezőből egy gyenge felé haladunk, mégpedig elég gyorsan." A tudósok úgy vélik, ez a változás arra utal, hogy a mágneses mező irányváltásra készül. "A Föld mágneses mezejének megfordulása furcsa jelenség, azonban ez a folyamat elég gyakori" - mondta Mike Fuller, a Hawaii Egyetem egyik geológusa. "Az utolsó irányváltás, ha minden igaz, 780 000 éve történt."


A Föld mágneses pajzsa véd meg minket a napkitörésektől
A tudósok elméletei szerint ezek a fordulások átlagosan 200 ezer évente zajlanak le. "Így bizonyos értelemben egy kissé késésben vagyunk" - mondta Fuller. Amikor a mágneses mező megfordul, az iránytűk észak helyett a déli irányt mutatják és azoknak az állatoknak, melyek a navigációhoz belső iránytűt használnak, mint egyes madarak, bálnák és tengeri teknősök - némi utánigazításra lesz szükségük. Bár a mágneses mező átmeneti időszakban van, akár kilencven százalékkal is legyengülhet.

"A mágneses mező erőssége tízedére, de akár századrészére is legyengülhet mostani állapotához képest, ami azt jelenti, hogy több kozmikus sugárzás fog keresztüljutni" - mondta Gary Glatzmaier, a Kalifornia Egyetem földtudományok professzora. "Ez alapvetően megnyitja védelmi vonalainkat a nap- és a galaktikus sugárzás előtt, utat adva egyenesen a légkörbe való bejutáshoz" - magyarázta Coates. "Ez meg fog mutatkozni a sugárzás talajszinten történő emelkedésében is."


A Mag (The Core) című hollywoodi fikció témája is a mágnesesség megszűnése volt
A sugárzás megugrása világszerte a rákos betegségek enyhe növekedéshez, valamint a műholdas kommunikáció rendszeres megszakadásához vezethet. Szerencsére még van pár évszázadunk, hogy felkészülhessünk ellene. "Nem lesz katasztrofális" - mondta Glatzmaier. "Nem lehet karba tett kézzel várni, de nem lesz katasztrofális, és amikor bekövetkezik a civilizáció egész biztosan kitalálja, hogyan kezelje ezt az átmeneti állapotot."

A drasztikusan legyengült mágneses pajzsnak szó szerint van egy ragyogó oldala is. Az aurórák, vagy északi fények napi rendszerességgel jelenhetnek meg olyan helyeken is, ahol még soha nem láthattak hasonlót.