Minden idők legjobb Jupiter portréja a Cassini csapattól

Naprendszerünk legnagyobb bolygóját, a Jupitert eddig még soha nem látott részletességgel és színpalettával örökítette meg a NASA Cassini űrszondája. A szonda végcélja, a Szaturnusz felé vezető úton készített felvételeket a gázóriásról.

2000. december 29-én, egy nappal azelőtt, hogy a szonda elérte volna a közte és a Jupiter közötti legkisebb távolságot szűk látószögű kamerája körülbelül 10 millió kilométeres távolságból a bolygót teljesen lefedő, nagyfelbontású felvételsorozatot készített.

"A leképező csapat nagyon szerette volna elkészíteni a Jupiter legtökéletesebb képét" - mondta Dr. Carolyn Porco, a csapat vezetője. "Egy olyan képet, ami a Jupitert teljes és ragyogó összetettségében mutatja meg, egy olyan képet, ami minden eddigit felülmúl. Sikerült besűrítenünk a képsorozat összefűzését a Cassini tudományos megfigyelési munkálatai közé, amit utólag egyáltalán nem bántunk meg."


Klikk a képre a nagyításhoz
A mozaik 27 felvételből állt össze. Kilenc helyszínről készült kép kellett a teljes bolygó lefedéséhez, melyek mind vörös, kék és zöld színekben készültek, hogy valós színösszetételt mutassanak. Bár a Cassini kamerája több színt képes látni mint az emberi szem, a Jupiter színei a portrén nagyon közel állnak ahhoz, amit egy ember látna, ha eljutna a bolygó közelébe.

Az egy óra leforgása alatt készített felvételeket intelligens képfeldolgozó eljárásokkal fűzték össze egyetlen hibátlanul összeolvadó mozaikká. Minden felvételt digitálisan újra pozícionáltak világítottak, hogy úgy mutassa a bolygót, hogy az megfeleljen a sorozat első elemén látható fényviszonyoknak. A végtermék még kapott egy kis kontraszterősítést, hogy jobban kihangsúlyozzák a bolygó légköri jellemvonásait.

"A Jupiter valóban a felhők bolygója" - mondta Dr. Ashwin Vasavada, a mozaik összeállítója. "Órákon át bámulhatjuk a felvételen a különböző alakzatokat, mintákat és színeket. A Jupiter számos sávját fényes fehér zivatarok alkotják, míg a Nagy Vörös Folt, ami elég nagy lenne ahhoz, hogy egymaga elnyelje Földünket, hatalmas turbulens nyomot hagy maga után. A Jupiter bemutatja mire képes egy atmoszféra a legszélsőségesebb értékeken."

"A képek valamivel több, mint 10 millió kilométerre készültek a Jupitertől, azonban amikor pályára állunk a Szaturnusz körül elképzelhetik milyen látványos felvételeket kapunk arról a rendszerről" - mondta Robert Mitchell, a Cassini program vezetője.

A Cassini 2004 július 1-én áll pályára a Szaturnusz körül és körülbelül hat hónappal ezután engedi el a fedélzeten utazó Huygens szondát, ami átszelve a Titán vastag légkörét feltehetően egy folyékony metán óceánban fog becsapódni.