Műanyag tranzisztorok tömegtermeléssel

A jelenlegieknél olcsóbb számítógépchip-gyártási eljárásokat kerestek a chemnitzi tudományegyetem nyomtatási és médiatechnikai intézetének kutatói. Nekik sikerült először ugyanis a műanyag (más néven polimer) tranzisztorok létrehozása, méghozzá tömegtermelési módszerekkel.

A chemnitzi kutatók immár két esztendeje kísérleteznek egy polimeralapú és emellett a jelenlegieknél olcsóbb nyomtatási eljárás létrehozásával. A kutatásokban olyan cégek vesznek részt, mint a Siemens, a Merck és a MAN-Roland. A német szövetségi oktatási és kutatási minisztérium eddig mintegy 700 ezer euróval támogatta a projektet.

Az új tranzisztorokat másodpercenként 2 méter sebességgel nyomtatják. A polimer-nyomtatás egyébként a hagyományos technikákon alapul: a műanyagmolekulákat, amelyek lehetnek vezetők, félvezetők vagy izoláló tulajdonságúak, vékony rétegekben egymásra printelik. A munkafolyamat során a műanyagokat ugyanúgy tudják felhordani és feldolgozni, mint a tintát. Fontos különbség ugyanakkor, hogy az új módszer a hagyományos nyomtatásnál jóval precízebb kivitelezést kíván meg és fontos az anyagok kémiai összetétele is. Bármilyen hiba ugyanis a tranzisztorok működési rendellenességéhez vezethet.

Arved Hüble professzornak, az intézet vezetőjének véleménye szerint egy korszerű nagyteljesítményű printerrel 40 perc alatt ki lehet nyomtatni és el lehetne készíteni egy klasszikus számítógépes chipgyártó egész éves termelését. Az új eljárással készülő polimerelektronikai áramköröknek jelenleg egyetlen hátránya van, hogy kisebb teljesítményűek, mint a korszerű szilíciumchipek.

Hübler professzer úgy véli, már csak emiatt sem lehet összehasonlítani a műanyag áramkörök és a szilíciumchipek fejlődését. A Chemnitzben készülő műanyag áramkörök első alkalmazási területe az úgynevezett RFID-Tag-ek lehetnek, amelyek készítésénél a darabonkénti 1 centes előállítási költség elérése a cél. Ezeket az etiketteket később például különböző csomagolásokra nyomtathatnák, majd az intelligens pénztári rendszerek leolvashatnák az adataikat.