Atomóra mobiltelefonokba

Az eszközt a NIST vagyis a Nemzeti Szabvány és Technológiai Hivatal fejlesztette ki és elég kicsi ahhoz, hogy bármilyen hordozható, akkumulátorról működő készülékbe be lehessen szerelni.

Az új miniatűr atomóra képes lesz a pontos időt mutatni nemcsak a mobiltelefonokban, de akár a PDA-kban vagy a Smartphone-okban is. A pontos idő mutatásán kívül a szakemberek szerint elméletileg biztonságosabbá teheti a vezeték nélküli kommunikációt és precízebbé a navigációt is. Az atomóra magjának magassága kereken 4 mm, szélessége 1,5 mm, az energiafogyasztása pedig alig 0,075 watt. A rendkívül precíz műszer a fejlesztők szerint 300 év alatt mindössze egyetlen másodpercet téved.

Az eszköz előnyei közé tartozik, hogy elkészíthető a jelenleg is alkalmazott sorozatgyártási technológiák segítségével, így egy külső oszcillátor-áramkör segítségével egy olyan teljesen működőképes órát lehet előállítani, amely még egy köbcentiméter helyet sem foglal. Az atomóra alapvető működési elve semmiben sem különbözik a többi hasonló műszerétől. Az eszköz a céziumatom másodpercenkénti 9,2 milliárd rezgéséből létrejövő természetes ingamozgást használja ki. Az idő mérésére azonban más módszert használ.


A céziumgőzt egy cellába zárják, amit később egy infralézerrel tapogatnak le, így jön létre két elektromágneses mező. Ennek a két mezőnek a frekvencia-eltérését összhangba hozzák az atomok két energiaszintjének az eltérésével, így az atomok egy úgynevezett "sötét állapotba" kerülnek, amelyben fényt nem tudnak sem elnyelni, sem kibocsátani. Így határozzák meg a cézium természetes frekvenciáját.

Egy külső oszcillátor - például mint amilyen a hagyományos karórákban használt kvarckristály - ezek után képes magát ehhez a frekvenciához igazítani. A mini atomóra, bár nem annyira pontos, mint nagyobb társai, ám a kis mérete és a minimális energiafogyasztása miatt gyakorlatilag bármilyen területen alkalmazható. A kvarckristály-oszcillátort használó hagyományos karóráknál azonban ez az atomóra még így is kereken ezerszer precízebben mutatja a pontos időt.