Légszennyezés miatt beperelték az IBM-et

Az IBM fejenként 10 ezer dollárt is kifizetne Endicott falu lakosainak, amennyiben elállnak korábbi szándékuktól, és nem perlik be a céget az otthonaikat elértéktelenítő légszennyezettség miatt.

A falu lakossága - mintegy 500 fő - azzal vádolják a vállalatot, hogy az általa 2002-ben felszerelt szellőztető rendszerek miatt nagyban csökkent otthonaik értéke, és a talajban, valamint a levegőben jelen lévő szennyezettség elriasztotta a potenciális vásárlókat. Az IBM korábban azért szereltette fel a szellőztetőket, hogy megakadályozzák a szennyező anyagok felgyülemlését a pincékben, és alagsorokban, amelyek már a lakosság egészségét veszélyeztették.

A falubeliek Eliot Spitzer főügyész segítségét kérték, és a főügyész csapata a több mint egy évig tartó egyezkedés során elérte, hogy az IBM a rochesteri esethez hasonló kártérítési programot indítson az endicotti lakosság számára. A helybeliek szerint a vállalat pénze révén újra fellendülésnek indulhat a falu gazdasági élete, annál is inkább, mivel a kifizetett összeg szabadon felhasználható. A kifizetési program újabb 5 millió dollár kiadást jelent a Nagy Kéknek, amely az elmúlt hónapban megállapodást kötött az állami hatóságokkal a maradék szennyeződés - egyes zsírtalanítónak használt anyagok melléktermékének - mielőbbi eltávolítása érdekében.

Egyes szakértők megjegyezték, hogy a légszennyeződés nem kizárólag az IBM üzemeiben képződik, de egyedül a cég ajánlott kártérítést az okozott károkért. A helybeliek véleménye megoszlik az ajánlattal kapcsolatban, de többségük valószínűleg elfogadja az IBM ajánlatát. Közéjük tartozik Rose Sotak ingatlanügynök, aki kijelentette, hogy az adatok szerint nemhogy nem csökkentek, de 1-5 százalékkal nőttek az ingatlanárak az elmúlt néhány évben, és az IBM pénze új életet lehel majd a helyi gazdasági életbe.