Reform előtt a fájlcserélő hálózatok?

Egy új fájlcserélő szoftver egyesíti magában az olyan rendszerek előnyeit, mint a KaZaA és az ICQ, és lehetővé teszi az amerikai bíróságok által legálisnak minősített fájlcserélő hálózatok kereskedelmi használatát.

A Grouper nevű program - amely a http://www.grouper.com weboldalon ér­he­tő el - lehetővé teszi, hogy egy legfeljebb 30 személyből álló kisebb baráti-ismerősi kör egymás között zeneszámokat, zenei albumokat, filmeket és fotókat cserélgessen. Ennek ellenére a szórakoztatóipar - ezen belül is főleg a hollywoodi filmstúdiók - árgus szemekkel figyeli ezt a projektet is és készen állnak arra, hogy a szerzői jogsértés elkövetésének legapróbb gyanújára azonnal lépéseket tegyen a Grouper fejlesztői és felhasználói ellen.

A szoftver fő célja a két fejlesztő, John Felser és Dave Samuel szerint az, hogy a felhasználók számára egyszerűen és gyorsan lehetővé tegye a saját készítésű digitális fotók és videók interneten keresztüli csereberéjét. Felser szerint a program megalkotására azért volt szükség, mert a digitális adatok cseréjére a világhálón eddig csak e-mailen vagy fájlcserélő rendszereken keresztül volt lehetséges. Az e-mail hátránya, hogy ekkora adatmennyiség egyszerűen túl sok helyet foglal el. Az új szoftverben a felhasználók úgy cserélhetik ki egymással a képeiket és a videóikat, hogy közben a személyes adataikhoz senki nem férhet hozzá. Ráadásul a Grouper hálózatába a felhasználókat csak e-mailes meghívás alapján veszik fel és a tagok száma korlátozott.

A Grouper előnye még, hogy kívülállók nem láthatják, hogy kik és milyen fájlokat cserélnek ki egymással. A Morpheus nevű fájlcserélő rendszert üzemeltető Streamcast céget az ellene folyó perben védő ügyvéd, Andrew Bridges szerint az új alkalmazásban minden óvintézkedés ellenére mégis találhat kifogásolnivalót a zene és a filmipar, pláne, hogy mind a két iparág nagyon agresszíven lép fel az ilyen esetekben. Az ügyvéd aggodalma nem volt alaptalan, hiszen Chad Tilbury, az MPAA vagyis az Amerikai Mozgókép Szövetség képviselője kijelentette, hogy "nem tetszik" nekik az alkalmazás és úgy vélik problémák származnak majd a működéséből.

A program két fejlesztője - akik egyben a Grouper Networks társalapítói - egyébként igazi internetes legendák, többek között 1999-ben eladták a Spinner.com webrádió-szolgáltatásukat az AOL-nek "potom" 320 millió dollárért. Mindenesetre amennyiben sikerrel járnak, úgy a Grouper megreformálhatja a fájlcserélő hálózatokat.