Egymillió dollár a természetfeletti erők birtokosainak

A babonák esküdt ellensége, a kanadai származású bűvész, James Randi kesztyűt dobott a misztikumokkal foglalkozók arcába: 1 millió dollárt ajánlott fel annak, aki képes olyan természetfeletti erő vagy jelenség bizonyítására, ami túlnyúlik a tudomány berkein.

James Randi

A 76 éves főszkeptikus, aki saját bűvészmutatványaival bizonyítja milyen könnyen rászedhetők a hiszékenyek kilenc könyvet írt, a Fehér Házban, a NASA-nál és több híres egyetemen tartott előadásokat. Az egymillió dolláros "paranormális kihívás" célja felhívni a figyelmet Randi egész életét meghatározó küldetésére. Szkepticizmusát egy torontói spiritualista templomban tett látogatása robbantotta ki még 15 éves korában. A már akkor is amatőr bűvészként tevékenykedő tizenéves csalódottan látta, milyen "közönséges trükkökkel" próbálják elhitetni a gyülekezettel az isteni beavatkozást. Próbálkozása a templomba járók felvilágosítására azonban mindössze négyórányi kér­dez­ge­téshez vezetett a helyi rendőrőrsön. Hatvan év elmúltával Randi még mindig azon dolgozik, hogy meg­győz­ze az embereket a misztikus erőkben vetett hitük feladásáról.

"Nagyon veszélyes az ostobaságokba vetett hit. A sarlatánok megkaparintják a hiszékeny emberek pénzét, érzelmi biztonságát, néha még az életét is" - magyarázta egy Stockholmban készített interjúban. Randit komolyan aggasztja az egyre elharapózó hit olyan dolgokban, melyek nem a tudomány alapelvein alapulnak, különösen az egzotikus gyógykezelések és terápiák egyre növekvő népszerűsége, mely a betegeket elcsábítja a valóban hatékony kezelésektől. "Számomra ez egy küldetés, és beismerem már a rögeszmémmé is vált" - mondta.


James Randi a kézzel operálók leleplezése közben
A kihívás arra is szolgál, hogy elhomályosítsa a hivatásos szellemlátókról kialakult képet, mivel eddig még egyiküknek sem sikerült elvinnie az egymilliót. Egy európai körútján, mely során Randi ellátogatott Németországba, Írországba, Olaszországba, Belgiumba és Svédországba több embert is tesztelt, akik harcba szálltak a felajánlott összegért. A legtöbb jelentkező őszintén hitt abban, hogy természetfeletti erőkkel van felruházva, legtöbbjük azt a képességet szerette volna bebizonyítani mellyel egyetlen faág segítségével képes a víz észlelésére.

Bár bizonyára sokan ennél jóval nagyobb volumenű természetfelettinek nevezhető képességekre gondoltak a fentiekben leírtak alapján, mégis mindeddig ezt a képességet sem sikerült senkinek bebizonyítania ellenőrzött körülmények között. "Mindezek ellenére senki sem gondolta meg magát" - mondta Randi, aki mindössze egyetlen egy olyan emberre emlékszik vissza, aki visszavonta állítását a teszt sikertelensége után. "Mindenféle fura kifogással jönnek" - tette hozzá.


James Randi kanalat hajlít
A kritikus gondolkozást népszerűsítő előadásai, melyeken lerántja a leplet a csillagjósokról, homeopatákról, gyógyítókról és a szellemlátó médiumokról világszerte nagy sikereket arat. Trükkjeivel fűszerezett beszédein igyekszik saját "varázserejével" leleplezni a csalókat. "Bűvészként két dolgot tudok - hogyan csapjam be az embereket, és hogyan csapják be az emberek önmagukat."

Uri Geller

Randi leghíresebb ellenfele az izraeli parafenomén, Uri Geller, aki a hetvenes években vált ismertté kanál hajlítgatásainak köszönhetően. Geller beperelte Randit "Az igazság Uri Gellerről" című könyvéért, ami igen sok pénzébe került Randinak, azonban a könyvet nem sikerült eltüntetni a könyvesboltok polcairól. Randi egy riporternek bemutatta hogyan képes maga is rejtélyes módon tönkretenni az evőeszközt, a műveletet azonban egy bűvésztrükk segítségével hajtotta végre. Ugyanakkor kihangsúlyozta, nem utasítja el, hogy Gellernek lehetnek természetfeletti képességei, ugyanúgy, ahogy a természetfeletti jelenségek létezését sem zárja ki.

"Ha Geller ezt valóban isteni erővel érte el, akkor a dolog nehezebb végét fogta meg" - mondta, hozzátéve, hogy boldogan átadná a díjat, ha valaki szilárd bizonyítékokkal támasztaná alá képességeit. "Ez olyan előrelépés lenne a világegyetemről szerzett ismereteinkben, ami bőven megér egymillió dollárt" - mondta. "A lehetőség azonban rendkívül kicsi hogy létezik ilyen erő."

Mindemellett a misztikus gondolkozásúak kilátásai nem túl rózsásak. A James Randi Oktatási Alapítvány több száz jelentkezőt tesztelt, azonban még az előzetes teszteken sem jutott át senki. Randi egy szárnyas malacot ábrázoló kitűzőt visel kabátja hajtókáján, amit Pigausnak nevez. "Azt szoktuk mondani, hogy ezt az pénzt akkor fogják elvinni, amikor a malacok megtanulnak repülni" - mosolygott.