Tévesen kapcsolt le egy spamküldőt az EarthLink

A szövetségi fellebbviteli bíróság ítélete szerint az EarthLink jogszerûen járt el, amikor egyik elõfizetõjét lekapcsolta a világhálóról, mert - tévesen - spamküldõként azonosította.

A vállalat még 1997 augusztusában szüntette meg Peter Hall független filmrendezõ elõfizetését, miután az UUNet internet-szolgáltató arról értesítette, hogy Hall minden nap nagyszámú elektronikus levelet továbbít. Az EarthLink egy hét elteltével rájött a hibára, és felajánlotta, hogy azonnal visszaállítja az elõfizetést. A bíróságon nem derült ki, hogy mi következett ezután, ugyanis mindkét fél a másikat vádolta azzal, hogy megakadályozta a kapcsolat helyreállítását. Az mindenesetre kiderült, hogy az EarthLink egy külön helyen tárolta a Hall címére beérkezõ üzeneteket, és "elfelejtette" értesíteni az üzenetek feladóit, hogy a címzett valójában nem kapta meg a leveleket.

Hall 1998-ban beperelte a céget, és kétmillió dolláros kártérítést követelt, mivel szerinte az EarthLink lépése nagyban hozzájárult ahhoz, hogy az általa rendezett alacsony költségvetésû film - a Delikvens - megbukott. A fellebbviteli bíróság döntése azonban helybenhagyta a korábbi ítéletet, és kimondta, hogy Hall érvelése erõsen spekulatív. "Hall állítása nincs összefüggésben az EarthLinkkel kötött szerzõdéssel, és a tárgyalások alatt nem bizonyosodott be, hogy a vállalatnak a szerzõdésen kívül egyéb kötelezettsége is lett volna Hall felé" - áll az indoklásban.

A bíróság egyben a Washingtonban benyújtott korábbi vádakat is elhárította, miszerint az EarthLink megsértette a szövetségi törvényeket, amikor "szándékosan elfogta" a Hallnak szánt üzeneteket. A döntés értelmében ugyanis az EarthLink jogszerûen járt el, és a beérkezett üzenetek fogadása nem számít törvénytelen cselekedetnek. A szolgáltató cégeknek tehát jogában áll megszüntetni a spamküldõnek vélt felhasználók elõfizetését, és az internet-elérést mindaddig blokkolhatják, amíg a gyanú el nem hárul.