A fejlesztők hiányától szenved az OpenOffice.org

A nyílt forráskódú OpenOffice.org alkotói csomagot talán a Microsoft Office életképes alternatívájaként tartják számon, azonban vannak, akik szerint a fejlesztésének és új funkciókkal történő bővülésének ütemét nagyban hátráltatja a "monolitikus" kódbázisa, valamint az a tény, hogy a fejlesztői közösséget még mindig nagyrészt a Sun Microsystems uralja.

A Canberra-ban megtartott, éves OpenOffice.org mini-konferencián felszólaló projektfejlesztők számos kérdést vitattak meg idén is - köztük a projekthez hozzájáruló független fejlesztők hiányát. Az OpenOffice.org-fejlesztő Ken Foskey véleménye szerint a projekt legnagyobb problémája a fejlesztők hiánya, valamint az egyszerűen "túl nagy" kódbázis. "Tíz millió sort tartalmaz, és már csupán a lefordítása is nagy elkötelezettséget igényel." -mondta Foskey said. "Szeretném, ha több közösségi fejlesztő venne részt a munkában. Nem csak mondaniuk kéne, hogy 'akarok dolgozni az OpenOffice-on', hanem inkább elkezdeni dolgozni a projekt egy bizonyos részén."

A maga 50 hozzáadott németországi fejlesztőjével még mindig a Sun veszi ki a legnagyobb részt a fejlesztésből, amelyet a Novell követ körülbelül 10 OpenOffice fejlesztővel; míg a közösség fejlesztői közül csupán négyen vesznek részt a projektben. Foskey azt javasolja a fejlesztőknek, hogy a Ximian OpenOffice.org disztribúción kezdjék el a munkát, amely "nyílt-forrásúbb", mint az eredeti kódbázis. "A programkód tartalmaz nem kevesebb, mint 20 éves kódrészleteket is. Nem kell rakéta-tudósnak lenni ahhoz, hogy valaki az OpenOffice-on dolgozzon; de nagyon kapóra jöhet." - mondta.

Az OpenOffice.org marketing-vezetője, Jacqueline McNally elmondta, hogy a csomag 2.0-s változatának megjelenését "valamikor mostanára" tervezték, azonban legalább júniusig vagy júliusig el lesz halasztva. "Eddig példátlan mértékű visszajelzést kaptunk a béta-tesztelőktől; a fejlesztői kiadások iránt pedig nagyobb a kereslet, mint a stabil változatok iránt. Most a más nyílt-forráskódú projektek és szervezetek felől érkező hozzájárulásokat bátorítjuk." - mondta McNally.

McNally a szervezeten belüli fejlesztőket is keres, akik támogatásukkal máris hozzájárulnak az OpenOffice.org-hoz. "A június-júliusi kiadás sokkal jobb lesz, és jobb funkciókkal bír majd. Például az OOBase-re már nagyon fáj az emberek foga, ezért bele akarjuk foglalni a kiadásba." McNally arra is tett utalást, hogy egy rövidebb kibocsátási ciklus, amely kevesebb új funkciót jelentene, esetleg stimulálná a fejlesztői aktivitást.

A Sun fő technológiai guruja, Simon Phipps is elismerte, hogy az OpenOffice.org küzd bizonyos kihívásokkal, azonban inkább a monolitikus kódbázist nevezte meg oknak, mint a Sun felügyeleti szerepét. "Ahhoz képest, hogy ez a programcsomag eredetileg Windows 3.1-re és OS/2-re íródott, az a tény, hogy most elfut Linux-on és Solaris-on is, jelentős eredmény." Phipps elmondta, hogy a Sun bárkitől szívesen fogadja a hozzájárulásokat - legyen szó egyénről, vagy szervetről -, akik használják a programcsomagot; akár olyan nagy nevektől is, mint az IBM. "Megkérdezhetnénk például az IBM-et, hogy miért csak használja az OpenOffice-t, miért nem fejleszti is azt."