Szerdán lezárulhat az Apple - Beatles vita

Holnap tárgyalja a brit polgári legfelsőbb bíróság a "két almapert". A furcsa ügy előzménye, hogy névvitába keveredett egymással az egykori világhírű Beatles együttes kiadója és az amerikai számítástechnikai vállalat. Hogy ki győz az Apple kontra Apple perben? Nos, az egyelőre megjósolhatatlan.

Az eljárást Paul McCartney és Ringo Starr, a Beatles egykori tagjai, valamint John Lennon és George Harrison özvegyei, Yoko Ono és Olivia Harrison indították az Apple cég ellen. A felperesek kártérítést követelnek az amerikai vállalattól a jogtalan névhasználatért. A Beatles kiadója büszkén viseli évtizedek óta az Apple Records nevet. Az 1960-as években még sehol sem volt az Apple vagy az iPod, az emberek azt sem tudták, hogy mi az az internet. Senki sem gondolta volna, hogy a kiadó neve egyszer problémák forrása lesz.

Az Apple később megállapodott a kiadóval és 27 millió dollárt fizetett azért, hogy megtarthassa a nevét, vállalta azonban, hogy semmilyen módon sem fog belefolyni a zeneiparba. Nos, ezt a kitételt sértette meg többek között az iTunes bolthálózat létrehozásával és az iPod piacra dobásával az Apple.

Az Apple Records kiadót 1968-ban alapította meg a Beatles négy tagja és egy almát választottak logóként. A logó még az együttes lemezeire is felkerült, a korongok egyik oldalán egy egész, a másik oldalán egy félbevágott alma volt látható. A kiadó birtokolja a Beatles-szel kapcsolatos összes kiadói és szerzői jogot. Az Apple Computert Steve Jobs és Steve Wozniak 1976-ban hozta létre. Az első összetűzés már 1981-ben bekövetkezett. Akkor a számítástechnikai cég 116 000 eurónak megfelelő dollárt fizetett az Apple Recordsnak és abba is beleegyeztek, hogy nem vállalnak szerepet a zeneiparban. 1989-ben azonban az Apple felrúgta ezt a megállapodást, amikor piacra dobott egy zenei szoftvert. Az ügy egészen 1991-ig tartott, s csak a 27 millió dolláros kártérítéssel és az ismételt zeneipari záradékkal zárult le.

Ez tehát a két cég harmadik összetűzése. Az Apple Computer szakemberei azzal érvelnek, hogy az 1991-es megállapodás csak a kazettákra és a CD-lemezekre vonatkozott, a digitális zenére nem tartalmazott kitételt. Ezzel szemben az Apple Records szerint világosan definiálták korábban, hogy az Apple Computer semmilyen zenei tevékenységet nem folytathat. A perben a felpereseket tanúk fogják képviselni, például Neil Aspinall, a Beatles menedzsere személyében, míg az Apple Computer képviselője Eddy Cue lesz. Az eljárás kimenetelét egyelőre lehetetlen megjósolni.

Szakemberek azonban úgy vélik, az Apple Computer számára kifejezetten hátrányos lehet, hogy a korábbi megállapodásokat mindkét esetben a vállalat és nem pedig a Beatles kiadója rúgta fel, mert így a számítástechnikai cég, akár "visszaesőnek" is minősülhet. Ráadásul a Beatles és az Apple brit bíróság előtt mérkőznek meg egymással, ami a végső ítélet meghozásában is szerepet játszhat.