A C64-re emlékezett a Szilícium-völgy

Némi késéssel ugyan, ám a leginkább érintettek, a Szilícium-völgy egykori legnagyobb nevei is megünnepelték a Commodore 64 megjelenésének 25. évfordulóját, ám a rivaldafényből mindhárom rivális részesedett.

A Commodore üdvöskéjének 1982 augusztusi megjelenéséről a napokban emlékeztek meg a ComputerHistory.org rendezésében lezajlott konferencián. Olyan nagy nevek vettek ezen részt, mint a számítástechnikát az otthonokba elhozó C64 főtervezője, a Commodore cég alapítója, Jack Tramiel, a nagy rivális Apple társalapítója, Steve Wozniak, valamint az Atari részéről a Pong alkotója, Al Acorn. A régi szép időkről beszélgettek, ám nem maradhatott ki a jelenlegi helyzet értékelése sem.


A konferencián lezajlott beszélgetésekből kiderült, hogy Tramiel szerint egyedül az ár döntött akkoriban (is) arról, hogy melyik fejlesztés hódíthatja meg a nagy tömegeket. Igaz, a helyzet nem volt végtelenül egyszerű, hiszen sokan éppen a drágább terméket vásárolták meg, függetlenül attól, hogy jobb volt-e bármiben is olcsóbb riválisánál. Mivel azonban a C64 ára a harmada volt az AppleII árának, a legtöbben a Commodore kicsinyke masináját választották, amely alig 1 MHz-es központi processzorával és 320 x 200-as felbontásával hamar slágertermékké vált.

Ezt a véleményt megerősítik azok a beszélgetések, amelyeket a főtervező folytatott számos fiatal vásárlóval a nyolcvanas években. Kiderült, hogy közülük sokan az Apple fejlesztését választották volna, ám nem engedhették meg maguknak azt az összeget, amibe az AppleII került, így maradtak a C64-nél. Mindazonáltal élesen megkülönböztették magukat a másik tábor képviselőitől, valahogy úgy, ahogy ma a Mac-fanok szemben állnak a PC-felhasználókkal. Kulturális háborúról (ahogy a kérdező fogalmazott) azonban nincs szó, hogy is lehetne, amikor a piac 95 százalékát egyetlen szereplő uralja - akármilyen hangosan védi is saját igazát a kisebbség, sok esélye nincs.


Balra a Commodore alapító Jack Tramiel, jobbra az Apple társalapítója, Steve Wozniak
Megemlítették a szintén Tramiel nevéhez köthető akciót, amelynek keretében 100 dollárt elengedtek a C64 árából, amennyiben a vásárló beszolgáltatja régi számítógépét. Ezzel nemcsak népszerűsítették saját terméküket, de a riválisok egy részét is kipucolták a piacról, amelyeket azután egy nagy raktárban gyűjtöttek össze. Több példány ezután jóval egyszerűbb feladatokat látott el, például ajtótámaszként...

A konferenciát számos egykori Commodore-alkalmazott arra használta fel, hogy ismét találkozzon egykori főnökével, tanítójával. Sokan életük legjobb szakaszaként emlékeznek vissza a cégnél eltöltött időre, amikor is alapvető gondolatokat, hasznos apróságokat tanultak meg. Az biztos, hogy Tramiel állítását eszünkbe véshetjük: "A tömegeknek szántuk saját fejlesztésünket." Könnyen előfordulhat, hogy napjainkban sikerül megismételni ezt, amennyiben az olcsó laptopok valóban milliószámra fogynak majd.