Hamisított gyógyszerek ellenőrzése SMS-el

Egyre komolyabb problémát jelentenek - elsősorban a fejlődő országokban - a hamisított gyógyszerek, emiatt a gyártók és a kormányzatok igyekeznek új megoldásokat találni.

Az interneten könnyen hozzá lehet jutni tablettákhoz, kenőcsökhöz és más gyógyhatású készítményekhez. Sokan vállalják a kockázatot, hogy esetleg lejárt szavatosságú terméket vesznek. Az indok egyszerű: ezek az árucikkek jóval olcsóbbak, mint legálisan beszerezhető társaik. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) legfrissebb felmérése szerint amíg a hamisított gyógyszerek piacán 2005-ben még csak 7,5 milliárd dollár értékű termék cserélt gazdát, addig ez az összeg 2010-re eléri majd a tizszeresét, a 75 milliárd dollárt.

A helyzet különösen azokban az országokban rendkívül súlyos, ahol sok a szegény ember. Az ő helyzetük, hacsak nem történik valami azonnali és drasztikus változás ezen a területen, szinte kilátástalan. Egy ázsiai maláriai eseteket vizsgáló tanulmányból például kiderült, hogy a megvizsgált tabletták fele csak nagyon kevés vagy gyakorlatilag semennyi hatóanyagot nem tartalmazott. A megoldás azért nagyon nehéz, mert sokan úgy spórolják össze a kis pénzüket egy adag gyógyszerre és nem ismerik fel, hogy becsapják őket.

A fejlett országokban persze lenne megoldás ilyen problémákra, hiszem például az ePedigree minden gyógyszerdobozt egy egyedi azonosítókódot tartalmazó RFID-chippel lát el. Azonban a szegényebb országokban az ehhez hasonló gyógyszerazonosító rendszerek alkalmazása pénzhiány miatt szóba sem jöhet.

Kínában más módot kerestek. A pekingi városvezetők egy olyan SMS-es hálózatot hoztak létre, amelynek segítségével bárki megvizsgálhatja, hogy az általa megvásárolt termék - legyen szó egy ásványvízről vagy malária elleni szerről - igazi-e vagy hamisított. Elég csak az árucikk sorozatszámát elküldeni SMS-ben és a válasz hamarosan megérkezik.

Ethan Zuckerman jogász szerint egy hasonló rendszerrel kiszűrhetők lesznek Afrikában a malária elleni hamisított gyógyszerek. A szakember el is indította az mPedigree nevű programot, amelynek résztvevői először Ghánába látogattak el. Az új azonosító segítségével felismerhető lesz, hogy egy malária elleni gyógyszer tartalmazza-e az Artemether nevű hatóanyagot. A tervek szerint 2012-ig az mPedigree-t már nem csak Ghánában, de az összes szubszaharai államban is alkalmazzák majd.