Sziget - Különgéppel érkezik az Iron Maiden

Egy Boeing 757-es különgéppel érkezik Budapestre a Sziget keddi, nulladik napján fellépő Iron Maiden. A teltházas koncertre készülő bandát szállító gépet az ötvenedik évét éppen a hónap elején betöltő frontember, Bruce Dickinson vezeti.

A repülésért megszállottan rajongó énekes, akinek egy természettudományos csatornán repüléstörténeti műsora is volt, megfelelő gyakorlattal rendelkezik az utasszállításban, ugyanis "civilben" kereskedelmi pilóta. A repülő, amelyet a heavy metal valószínűleg legismertebb kabalafigurájáról, az együttessel elválaszthatatlanul összeforrt Eddie-ről neveztek el "Ed Force One"-nak (az amerikai elnök különgépének mintájára), azért is kuriózumnak számít, mert az együttes tagjai és a technikusok mellett ennek a fedélzetén szállítják a koncert szinte minden kellékét is.

A 2008. február 1-jén indult, Somewhere Back in Time elnevezésű világkörüli turné, amelynek keretében a Szigetre érkeznek Dickinsonék, nevében az 1986-os Somewhere in Time albumot, hangzás- és látványvilágában viszont inkább az 1984-85-ös Powerslave turné egyiptomi motívumokkal tarkított produkcióját idézi. Azt, hogy nem sikertelenül, bizonyítja, hogy a Sao Paoló-i, 42 ezer férőhelyes Palmeiras stadionba egy hét alatt fogytak el a belépők, Mexikóváros 22 ezer fős Sportarénájába pedig - rekordnak számító - 4 nap alatt keltek el, minek következtében áthelyezték a koncertet a 48 ezer fős Foro Sol Stadionba.

Bogotában, ahol már az első napokban rekordméretű eladások voltak, a 30 ezer fős Simon Bolivar parkba 10 nap alatt fogytak el a helyek, így kibővítették a területet, hogy az 50 ezer embert is be tudjon fogadni. Sydneyben és Melbourne-ben, a 14 ezer férőhelyes stadionokba a jegyeket kevesebb mint fél óra alatt adták el. Az ausztráliai koncertet egyébként különös színfolt tarkította: a helyi légiirányítás a megérkezéskor állítólag nem akarta elhinni, hogy valóban Bruce Dickinson ül a Boeing 757-es szarvkormánya mögött, ezért a leszállás előtt az énekesnek néhány sort elő kellett adnia az együttes repertoárjából.

A banda Magyarországon is rendkívül népszerű. Az egyik kereskedelmi rádió játékán például, ahol a legfanatikusabb és legkreatívabb rajongókat keresték, a fényképes jelentkezők között feltűnt egy "Blekó" becenevű férfi, akinek a falát az Iron Maiden fából kifaragott lemezborítói díszítették. A nyertesek egyébként lehetőséget kapnak rá, hogy a Szigeten a színpadon állhassanak és vokálozhassanak a zenekarnak. A hihetetlen népszerűség kapcsán nem árt megjegyezni, hogy a bandát 1975 karácsonyán megalapító londoni Steve Harris is valószínűleg hamarabb hitte volna el, hogy Bajnokcsapatok Európa kupáját nyer imádott futballcsapata, a West Ham United tagjaként - amelynek egykoron ifjúsági csapatában játszott - mint azt, hogy az Iron Maiden 33 év múlva túl lesz a nyolcvanmilliomodik eladott lemezen.

A West Ham címerét a basszusgitárján is előszeretettel feltüntető Harris egyébként az egyetlen az alapítók közül, aki máig folyamatosan az együttes tagja, igaz egy másik társa, Dave Murray is feltűnik az összes albumon. A nyolcvanas évek elején elismertté vált Iron Maiden viszont az összetételbeli és stílusbeli változások ellenére is töretlenül népszerű. 1980 óta 14 nagylemezt adtak ki, a koncertalbumok, kislemezek, videók és DVD-k mellett. A VH1 Classic zenei tévécsatorna a harmadik helyre tette őket, amikor megválasztották a húsz legjobb metálegyüttest, az Music Television pedig negyedik helyre rangsorolta őket a "Minden idők húsz legjobb heavy metal együttese" listán. Emellett elnyerték a zeneszerzőknek és dalszövegíróknak járó rangos brit Ivor Novello-díjat is.

Turnéik máig rendre telt házak előtt zajlanak, a Run to the Hills, a The Number of the Beast, a The Trooper, a 2 Minutes to Midnight vagy a Churchill híres beszédével kezdődő Aces High a rockzene igazi klasszikusaivá váltak. A történetnek pedig valószínűleg nincs vége, mert Bruce Dickinson a jelenlegi turné alatt elejtett egy megjegyzést arról, hogy jövőre akár egy újabb albummal állhat elő a csapat.

Az együttes körútját augusztusban egy lopás és egy tragédia árnyékolta be. Az Iron Maiden honlapján felszólították a rajongókat, hogy segítsenek megtalálni a szólógitáros Adrian Smith hangszerét, amelynek az augusztus 6-i, athéni koncert után kelt lába. Az együttes tagjai által a turnén viselt zakót, illetve kézírásos köszönőlevelet ajánlottak fel "magától Adrian Smithtől" mindenkinek, aki információt szolgáltat a fehér színű, ébenfa nyakú, Adrian Smith aláírását viselő, egyedi Jackson gitár előkerítéséhez. A csapat augusztus 8-i prágai fellépését előzte meg az a tragédia, amikor a Krakkó és Prága között közlekedő Comenius EuroCity gyorsvonat a csehországi Studénkában belerohant egy leomló híd pilléreibe, majd több kocsija is kisiklott. A vonaton, amelynek utasai közül heten meghaltak és legalább 75-en megsérültek, sok volt az Iron Maiden prágai koncertjére utazó lengyel fiatal.