Miniatűr üzemanyagcellát dolgoztak ki

Egy új fejlesztés révén minden eddiginél kisebb üzemanyagcellák jelenhetnek meg a hordozható eszközökben, ehhez azonban először növelni kellene azok teljesítményét, mivel ez egyelőre meglehetősen csekélynek mondható.

A NewScientist magazinban megjelent cikk az Illinois Egyetem kutatóinak sikeres munkájáról számolt be, amelynek eredményeként elkészült egy minden korábbinál kisebb méretű üzemanyagcella. A fejlesztés fizikai mérete mindössze 3 x 3 x 1 milliméter, a szakemberek pedig mikro-üzemanyagcellaként emlegetik azt - a jövőben ezek a megoldások forradalmasíthatják a piacot.


Az érdekes prototípus a kutatók állítása szerint anélkül generál áramot, hogy ő maga bármennyit is fogyasztana. Ezt víz és fém-hidrid alkalmazásával éri el: a két komponenst egy vékony membrán választja el egymástól, ez alatt pedig elektródák egész sora helyezkedik el. Ahogy a vízmolekulák (pára formájában) áthaladnak a membránon, ezt követően reakcióba lépnek a fém-hidriddel, hogy hidrogénné alakuljanak át. Az ily módon képződő hidrogén szép lassan feltölti a reakciós kamrát, ez pedig megakadályozza a vízmolekulák további áthaladását a membránon. Az üzemanyag felhasználásával azonban fokozatosan csökken a nyomás a membránon, ez pedig lehetővé teszi az utánpótlás megindulását.

Más hasonló megoldások többnyire a gravitációra támaszkodnak, amely gyakorlatilag keresztülnyomja a vizet a rendszerben. Az új fejlesztés azonban annyira kicsi, hogy itt nyugodtan használhatják a felszíni feszültséget, amely elvégzi ugyanezt a munkát, ráadásul nem függ a készülék pillanatnyi helyzetétől, elhelyezkedésétől. Ily módon folyamatosan működhet, nem kell figyelnünk a helyes tartásra.

Szakértők szerint azonban még éveket kell várnunk, mire megjelennek az első ilyen megoldások a piacon. Ennek oka, hogy a fejlesztés jelenleg mindössze 0,1 mA elektromosságot termel (0,7 volt, 30 órán keresztül), amely a példaként említett Blackberry készülékek működésben tartásához sem elegendő. A hatékonyság növelése már igencsak megnövelheti a megoldás esélyeit, ehhez azonban további kemény munkára lesz szükség.