Másodszor is nekivág az űrnek Simonyi

A magyar származású amerikai milliárdos javában készül második űrutazására, ő lesz a hetedik űrturista, ugyanakkor az első, aki magánemberként kétszer is feljuthat a Nemzetközi Űrállomásra.

Charles Simonyi Szojuz rakétája a tervek szerint csütörtökön, magyar idő szerint 12 óra 49 perckor startol a kazahsztáni Bajkonur Kozmodróm kilövőállásáról, egy nappal a Discovery űrsikló leválását követően. Útitársai ezúttal az ISS 19. expedíciójának tagjai, az amerikai Michael Barratt és az orosz Gennagyij Padalka űrhajósok lesznek. A 13 napos útért Simonyi megközelítőleg 35 millió dollárt fizetett az Orosz Szövetségi Űrügynökségnek az amerikai Space Adventures cégen keresztül. Ez gyakorlatilag 5 millió dollárral több a megszokott díjnál, ami a Space Adventures számláját gazdagítja. A pénz egyfajta belépést jelent egy elit klubba, az úgynevezett Orbital Missions Explorers Circle-be, ami lehetővé teszi, hogy a tag előre ugorjon az űrutazási várólistán.


A 19. expedíció tagjai (balról jobbra): Simonyi, Padalka és Barratt
Simonyi az állomáson tervei szerint tudományos kísérleteket fog végezni, felvételeket készít a Földről és rádióamatőr-sávon keresztül beszélget majd diákokkal világszerte, népszerűsítve az űrkutatást a fiatalok körében. Gyakorlatilag ugyanezt a programot valósította meg két évvel ezelőtti utazása során is, reményei szerint azonban most még több munkát fog elvégezni, mint 2007-ben. "Az űrben végzendő munkám hatékonysága rengeteget fejlődött az első utazásomból származó tapasztalataimnak köszönhetően" - nyilatkozott Simonyi a SPACE.com-nak adott interjújában. "Kicsit olyan ez, mint a biciklizés. A világűr egy teljesen más környezet. A súlytalanságnak mindenféle hatása van a munkára és a közérzetre. Másodszorra minden sokkal gördülékenyebbé válik."

Ezúttal is működni fog a 2007-ben már világszerte ismertté vált www.charlesinspace.com weboldal, ahol Simonyi napi rendszerességgel teszi közzé az űrkalanddal kapcsolatos blogbejegyzéseit. Legutóbbi látogatása óta azonban nagy változásokon ment át az ISS, jelentősen kibővült mind az alapterületet, mind a lehetőségeket tekintve, hiszen azóta beépítésre került az európai Colombus modul, valamint a japán Kibo laboratórium.


Múlt héten az utolsó nappanel tömb is munkába állt, így Simonyi ezúttal teljes pompájában csodálhatja majd meg az űrállomást. Bár űrsétára is lenne lehetősége, ezzel azonban nem kívánt élni, úgy véli nem eléggé felkészült fizikailag egy ilyen művelethez. Emellett a megfelelő kiképzést sem tudta volna elsajátítani idő hiányában; ne feledjük, hogy Simonyinak több várakozót is sikerült beelőznie.

Amennyiben bármi akadályozná az indulását, arra az esetre is megvan a helyettes Eshter Dyson, a jeles fizikus, Freeman Dyson lányának személyében. Dyson 3 millióért képeztette ki magát "tartalék űrhajósnak", ő a Space Adventures egyik befektetője.