8 év után újabb orosz modullal bővül az ISS

Kazahsztánban egy új dokkoló kamrát és légzsilipet készítenek fel a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) történő utazásra, így több mint nyolc év után ismét lesz egy orosz toldaléka az űrkomplexumnak.

Az orosz űrjárművek bedokkolását, valamint az űrsétákat kiszolgáló MRM 2 (Mini Kutató Modul 2) november 10-én hagyja el a Földet egy Szojuz rakétával. A 4 méteres modult múlt hónapban szállították át az Energija moszkvai gyárából a bajkonuri űrkikötőbe, ahol egy vákuum kamrában elektronikai és szivárgási tesztek során esett át. A 3760 kilogramm súlyú modult egy módosított Progressz teherűrhajóhoz csatolják, amit hamarosan feltöltenek a manőverezéshez szükséges hajtóanyaggal és egyéb gázokkal, mielőtt a Szojuz rakétához csatolnák. A kilövést követően a Progressz juttatja el az MRM 2-t az űrállomásra, ahol a szokásos, körülbelül kétnapos bedokkolási procedúra után vehetik kezelésbe az asztronauták.


Szállításra készen az MRM 2
Az orosz Szojuz és Progressz, valamint az európai ATV űrhajók fogadására alkalmazható modul az űrállomás orosz központjaként funkcionáló Zvezda kiszolgáló modul felfelé néző nyílásához csatlakoztatják, amivel az ISS elnyeri negyedik dokkoló egységét. Ez a szám jövőre időszakosan eggyel lecsökken, amikor az új életfenntartó rendszereknek otthont adó Node 3, más néven Tranquility modul a helyére kerül, az ugyanis elzárja az utat az orosz Zarja modul egyik dokkoló portja elől. A "rendet" az Atlantis űrsikló májusi küldetése állítja vissza, amikor egy újabb orosz dokkoló és tároló modullal bővítik az űrállomást.


Az űrállomás elérését egy Progressz M-67 biztosítja
Az MRM 2 majdnem azonos a 2001-ben becsatolt Pirsz dokkoló modullal, ami ugyancsak a Zvezdán helyezkedik el, átellenben az MRM 2 csatlakozási pontjával. Jelenleg a Pirsz az űrállomás legfiatalabb orosz modulja, a 8 éves kihagyás a szűkös költségvetés által okozott sorozatos csúszásoknak köszönhető. Az eredeti tervek szerint az MRM 2 a Pirszt váltja, amit lecsatolnának az állomásról, helyet adva az oroszok új laboratórium moduljának. Erre 2012-ben kerülne sor, azonban a projektet elég sok bizonytalanság övezi.

A novemberi kilövéssel az MRM 2 belsejében több mint 900 kilogramm rakományt, többek közt új Orlan űrruhákat is feljuttatnak az űrállomásra, írja a NASA sajtóközleménye.